Arena Hoki Es Olimpiade Milan-Cortina Tuai Pujian Meski Sempat Tertunda

Arena hoki es utama untuk Olimpiade Musim Dingin Milan-Cortina 2026 akhirnya siap digunakan setelah sempat mengalami berbagai kendala pembangunan.

Venue bernama Santagiulia Ice Hockey Arena itu kini mulai digunakan untuk sesi latihan, dan mendapat tanggapan positif dari para pemain yang sudah menjajal fasilitas tersebut.

Selama berbulan-bulan, pembangunan arena ini menjadi sorotan karena mengalami keterlambatan konstruksi.

Situasi tersebut menimbulkan kekhawatiran, terutama karena turnamen hoki es putra akan menjadi momen kembalinya pemain NHL ke Olimpiade setelah terakhir tampil pada 2014.

Sementara itu, turnamen hoki es putri dijadwalkan dimulai dalam waktu dekat.

Meski sempat menuai kritik, arena tersebut kini hampir sepenuhnya rampung.

Para pekerja masih menyelesaikan beberapa sentuhan akhir, termasuk membersihkan area setelah proses pembangunan yang dilakukan secara intensif siang dan malam.

Namun, kondisi arena sudah jauh lebih baik dibandingkan saat uji coba yang digelar kurang dari sebulan lalu, ketika masih terlihat kabel dan pelapis plastik menggantung di langit-langit.

Tim nasional Prancis menjadi salah satu tim pertama yang mencoba arena utama tersebut.

Mereka menjalani dua sesi latihan dan memberikan penilaian cukup positif terhadap kualitas es.

Kapten tim Prancis, Pierre-Édouard Bellemare, menyebut permukaan es berada dalam kondisi yang layak digunakan, meski ia merasakan sensasi sedikit berbeda saat meluncur.

Menurut Bellemare, lapisan es terasa seperti berada di atas danau karena bagian bawahnya relatif dangkal, sehingga suara dan getaran terasa tidak biasa.

Namun, secara keseluruhan kualitas es dinilai cukup baik untuk pertandingan tingkat internasional.

Ia juga memuji fasilitas ruang ganti pemain yang dinilai nyaman, meskipun beberapa bagian bangunan masih membutuhkan penyempurnaan, seperti pengecatan ulang.

Meski pembangunan arena sempat menjadi perhatian utama menjelang Olimpiade, Bellemare mengaku tidak pernah terlalu khawatir.

Pemain berusia 40 tahun itu menyebut kesempatan tampil di Olimpiade adalah impian yang telah ia tunggu selama lebih dari dua dekade. Ia bahkan mengaku tetap akan datang dan bertanding meski fasilitas belum sepenuhnya sempurna.

Bellemare, yang kini bermain di liga Swiss setelah menjalani 10 musim di NHL dan dua kali tampil di final Stanley Cup, mengakui bahwa setiap pemain mungkin memiliki pandangan berbeda.

Namun, ia memilih melihat situasi secara positif dan menikmati kesempatan langka tampil di panggung Olimpiade.

Artikel Tag: olimpiade, olimpiade musim dingin