Jorge Martin Mundur dari GP Malaysia, Peluang Juara Terancam

Berita MotoGP datang dari Sepang, Malaysia, di mana Jorge Martin memutuskan untuk mundur dari Grand Prix Malaysia sebelum kualifikasi dimulai. Pembalap tim Aprilia ini terpaksa mengakhiri usahanya untuk terus berlomba karena cedera pergelangan tangan yang dideritanya seminggu lalu di Phillip Island.

Martin, yang tampil untuk tim pabrikan Aprilia, menarik diri dari sisa akhir pekan di Sepang setelah menilai kondisinya dalam sesi latihan terakhir pada Sabtu pagi, di mana ia hanya mampu finis di posisi 21, yaitu paling akhir di papan catatan waktu. Keputusan ini dapat menjadi akhir dari upayanya untuk meraih gelar juara MotoGP, setelah sebelumnya tertinggal 10 poin di belakang rivalnya dari Ducati, Marc Marquez, dalam balapan di Australia minggu lalu.

Dalam pernyataan singkat, Aprilia mengonfirmasi, "Jorge Martin akan mundur dari sisa GP Malaysia untuk melanjutkan pemulihan cederanya." Partisipasi Martin di Sepang memang sudah diragukan sejak ia mengalami kecelakaan kecepatan tinggi di sprint Phillip Island pekan lalu saat bertarung dengan Marquez untuk posisi terdepan.

Benturan tersebut mengakibatkan patah tulang radius yang tidak bergeser, langsung membuatnya tidak fit untuk balapan penuh di Australia—yang akhirnya dibatalkan—dan juga meragukan keikutsertaannya di Malaysia. Meskipun dinyatakan fit dalam tes medis awal pada Kamis dan setelah sesi waktu pembukaan pada Jumat, Martin hanya melaksanakan tiga putaran dalam latihan untuk menghemat energi.

Kembali ke lintasan pada Sabtu pagi, Martin menyelesaikan delapan putaran di sirkuit sepanjang 5,5 km itu, namun ia tertinggal hingga 1,8 detik dari pembalap Tech3 KTM, Enea Bastianini. Konfirmasi penarikan dirinya datang hanya beberapa menit setelah dimulainya Kualifikasi 1, dengan gambar televisi menunjukkan garasi yang kosong setelah pitlane dibuka.