Joe Dean Raih Gelar Tur Eropa Pertama Bersama Sang Istri Sebagai Caddie

Joe Dean meraih gelar pertama dalam kariernya di European Tour setelah tampil luar biasa pada putaran final British Masters, Minggu (30/8).

Pegolf Inggris berusia 32 tahun itu membukukan skor 9-under 63 untuk menang dengan keunggulan tiga pukulan, dengan sang istri, Emily, bertugas sebagai caddie.

Joe Dean yang menempati peringkat dunia ke-292 mengawali putaran terakhir dengan tertinggal tujuh pukulan dari pemimpin klasemen di The Belfry.

Namun, ia tampil agresif dan mencatat sembilan birdie, termasuk empat birdie dalam enam hole terakhir.

Performa tersebut membuat Dean mengakhiri turnamen dengan skor total 14-under par. Ia mengambil alih posisi teratas ketika para pesaingnya masih menyelesaikan putaran.

Tidak ada pemain yang mampu mengejar hingga Dean memastikan gelar European Tour pertamanya.

Empat pegolf berbagi posisi kedua dengan skor 11-under, yakni Nacho Elvira yang mencatat 69, Daniel Hillier 73, Niklas Norgaard 71, dan Jacob Skov Olesen 71.

Kemenangan Joe Dean terasa semakin istimewa karena diraih setelah perjalanan panjang dalam karier profesionalnya.

Ia pernah bekerja sebagai pengantar bahan makanan selama pandemi COVID-19 pada 2020.

Pekerjaan tersebut kemudian terus dijalaninya selama hampir empat tahun untuk membantu membiayai karier golfnya ketika ia belum memiliki kartu tur.

"Saya menikmati pekerjaan itu hampir sepanjang waktunya," kata Dean. "Tentu saja ini kehidupan dan gaya hidup yang benar-benar berbeda. Saya masih melihat mobil-mobil pengantar itu sesekali melintas dan saya masih berhubungan dengan mereka."

Keberhasilan Dean juga menjadi momen penting bagi keluarganya. Ia menikahi Emily setelah Open Championship pada Juli lalu, dan sang istri kemudian mendampinginya sebagai caddie sepanjang British Masters.

"Saya tidak bisa cukup berterima kasih atas apa yang harus dia jalani bersama saya," ujar Dean. "Saat mengalami masa-masa sulit, itu sudah berat ketika di luar lapangan. Sekarang semua terjadi di dalam dan di luar lapangan. Saya berharap bisa membuatnya bangga."

British Masters juga menjadi turnamen pertama dalam proses kualifikasi tim Eropa menuju Ryder Cup tahun depan.

Hasil tersebut secara tiba-tiba membuat peluang Dean menuju ajang bergengsi tersebut ikut terbuka, meski sebelumnya ia bukan nama yang diperhitungkan.

Marco Penge finis bersama di posisi keenam setelah menutup turnamen dengan skor 72. Hasil tersebut menjadi awal positif dalam usahanya mengejar tempat di tim Ryder Cup.

Penge sebelumnya gagal terpilih sebagai pilihan kapten dua tahun lalu meski menjalani musim terobosan dengan tiga kemenangan di European Tour.

Ia kemudian mengakui bahwa keputusan kapten Luke Donald saat itu memang tepat. Tim Eropa akhirnya mengalahkan Amerika Serikat 15-13 di Bethpage Black.

Artikel Tag: european tour, british masters