Grant Forrest Juarai Spanish Open dan Lolos ke Turnamen Masters

Pegolf Skotlandia Grant Forrest menjuarai Spanish Open setelah mencatat birdie di hole ke-18 pada putaran final, Minggu (11/10).

Kemenangan dengan keunggulan satu pukulan itu sekaligus mengantarkan pegolf berusia 33 tahun tersebut untuk pertama kalinya tampil di Masters di Augusta National.

Grant Forrest membukukan skor 70 atau dua pukulan di bawah par pada putaran terakhir untuk menyelesaikan turnamen dengan total 14-under 270.

Ia menghadapi persaingan ketat hingga hole terakhir, dengan lima pegolf masih berpeluang merebut gelar dalam satu jam terakhir pertandingan.

Grant Forrest dan pegolf Prancis Victor Perez memasuki hole ke-18, par-4 sepanjang 322 yard, dalam posisi imbang.

Keduanya mengarahkan pukulan drive ke area rough di dekat green dengan jarak bola yang hanya terpaut sepanjang sepatu.

Perez kemudian melakukan chip yang membuat bolanya berhenti sekitar 10 kaki dari lubang, tetapi gagal memasukkan putt berikutnya.

Sementara itu, chip Forrest membawa bolanya sedikit melewati jarak tiga kaki dari lubang. Ia sukses memasukkan putt tersebut untuk memastikan kemenangan.

Gelar ini juga memberinya tiket ke The Open Championship, turnamen yang sebelumnya telah dua kali ia ikuti.

Namun, kesempatan tampil di Masters menjadi pencapaian istimewa bagi Forrest, yang terakhir kali mendekati peluang tersebut ketika menjadi runner-up British Amateur pada 2015.

"Ini seperti kisah dongeng. Saya sudah bermain di dua turnamen Open. Bisa pergi ke Augusta benar-benar sulit saya bayangkan. Saya hampir berhasil di kejuaraan amatir 11 tahun lalu. Anda bisa memiliki karier hebat dalam golf tanpa pernah bermain di Augusta," kata Grant Forrest.

Spanish Open merupakan salah satu turnamen nasional yang ditetapkan penyelenggara Masters sebagai ajang untuk mengundang pemenangnya.

Pegolf tuan rumah Eugenio Chacarra juga sempat bersaing memperebutkan gelar.

Bermain di hadapan pendukung Madrid, ia mengejar ketertinggalan lima pukulan dengan empat birdie dan satu eagle pada sembilan hole pertama.

Namun, peluangnya menurun setelah ia mencatat bogey di hole ke-17, par-3, akibat pukulan dari bunker. Birdie di hole terakhir untuk skor 66 tidak cukup membawanya menang.

Chacarra berbagi posisi kedua dengan Perez, yang mencatat skor 70. Hasil tersebut mengangkat pegolf Spanyol itu ke peringkat kedua klasemen Race to Dubai, melewati Rory McIlroy.

Pegolf Denmark Jacob Skov Olesen (71), yang juga sempat memimpin, finis di posisi keempat setelah bogey di hole ke-17 dan gagal mencatat birdie di hole terakhir.

Bagi Forrest, ini merupakan gelar ketiganya di European Tour. Dua kemenangan sebelumnya diraih di Skotlandia, termasuk Nexo Championship tahun lalu.

Ia datang ke Madrid setelah gagal melewati cut dalam delapan dari sembilan turnamen terakhirnya.

"Saya benar-benar terkejut. Tahun ini sangat sulit dan saya sama sekali tidak bermain bagus. Bisa pulang dengan kemenangan sungguh luar biasa," ujarnya.