DeChambeau, Rahm, dan Smith Bertahan di LIV Golf, Tolak Kembali ke PGA Tour

Tiga bintang besar LIV Golf, Bryson DeChambeau, Jon Rahm, dan Cameron Smith, memastikan mereka tidak akan mengikuti jejak Brooks Koepka untuk kembali ke PGA Tour.

Ketiganya menyampaikan komitmen tersebut pada Selasa waktu setempat dalam konferensi pers pramusim LIV Golf di Palm Beach, Florida.

Meski memenuhi syarat untuk kembali ke PGA Tour melalui Returning Member Program yang baru diumumkan, DeChambeau, Rahm, dan Smith memilih tetap setia pada liga yang didanai Arab Saudi tersebut.

Program tersebut membuka peluang satu kali bagi pegolf yang meninggalkan PGA Tour minimal dua tahun dan pernah menjuarai turnamen major atau The Players Championship sejak 2022, namun disertai syarat ketat serta penalti finansial yang besar.

DeChambeau mengaku terkejut dengan keputusan Koepka untuk kembali ke PGA Tour.

Pegolf yang memenangkan US Open 2024 itu mengatakan dirinya masih terikat kontrak dengan LIV dan fokus menatap musim baru.

“Saya punya kontrak dan saat ini saya menantikan apa yang bisa kami lakukan di LIV Golf musim ini,” ujarnya.

Jon Rahm, yang bergabung dengan LIV Golf pada Desember 2023 dan diyakini masih memiliki sisa kontrak setidaknya dua tahun, menegaskan sikap serupa.

Ia mengaku tidak berencana pergi ke mana pun dan ingin kembali membawa timnya meraih gelar juara.

Rahm menyebut dirinya tidak terkejut dengan kabar kembalinya Koepka, karena rumor tersebut sudah lama beredar.

Sementara itu, Cameron Smith menekankan bahwa keputusannya bergabung dengan LIV juga berkaitan dengan keseimbangan hidup.

Juara The Open Championship dan The Players Championship 2022 itu mengatakan dirinya ingin menghabiskan lebih banyak waktu di rumah dan tidak berniat meninggalkan LIV dalam waktu dekat.

Batas waktu bagi para pegolf LIV yang memenuhi syarat untuk kembali ke PGA Tour adalah 2 Februari.

CEO PGA Tour Brian Rolapp menegaskan bahwa jalur ini hanya bersifat satu kali dan bukan preseden untuk masa depan.

Setelah periode tersebut berakhir, tidak ada jaminan peluang serupa akan tersedia lagi.

Sebaliknya, Koepka harus membayar harga mahal untuk comeback-nya ke PGA Tour, termasuk menyumbang USD 5 juta untuk amal dan melepaskan hak atas kepemilikan saham pemain selama lima tahun ke depan.

Meski demikian, keputusannya membuka babak baru dalam dinamika hubungan antara PGA Tour dan LIV Golf.

Dengan sikap tegas DeChambeau, Rahm, dan Smith, persaingan dua dunia golf ini dipastikan masih akan terus berlanjut sepanjang musim 2026.

Artikel Tag: LIV Golf