Toyota Akhiri Penantian 19 Tahun di Reli Dakar

Berita F1 Toyota tampil memukau pada hari kedua Reli Dakar, mengakhiri penantian selama 19 tahun. Untuk pertama kalinya sejak Volkswagen pada tahun 2007, pabrikan Jepang ini berhasil mengunci posisi lima besar, dipimpin oleh pembalap Amerika, Seth Quintero, yang memimpin di etape 400 kilometer menuju AlUla yang didominasi jalanan berkerikil.

Ini adalah balasan yang menakjubkan dari Toyota setelah hari pertama yang mengecewakan, di mana hanya dua mobil mereka yang masuk sepuluh besar. Kemenangan Quintero, dengan catatan waktu tiga jam 57 menit 16 detik, juga menjadi yang pertama bagi Toyota Hilux.

Quintero diikuti oleh Henk Lategan dengan Toyota Gazoo Racing W2RC, di mana pembalap Afrika Selatan ini finis 14 detik di depan pemenang tahun lalu, Yazeed Al Rajhi. Pembalap Toyota lainnya, Saood Variawa, sempat memimpin 100 kilometer pertama namun akhirnya finis di posisi 10, sementara Toby Price dan Joao Ferreira melengkapi lima besar.

Mobil non-Toyota terdepan adalah milik Simon Vitse dengan Optimus Chevvy dua roda penggerak. Ia berhasil mengalahkan rekan senegaranya, juara dunia WRC sembilan kali, Sébastien Loeb, yang finis di posisi ketujuh.

Loeb finis 24 detik di depan rekan setimnya di Dacia, Nasser Al-Attiyah, yang kini memimpin klasemen keseluruhan dengan keunggulan tujuh detik dari Quintero. Enam besar, yang juga termasuk pemenang etape satu Guillaume de Mévius, Lategan, Loeb, dan Ferreira, terpisah hanya dua menit.