Toto Wolff Bantah Dampak Aturan F1 pada Kesulitan Mercedes

Berita F1: Toto Wolff menepis anggapan bahwa Mercedes dapat bangkit dari kesalahan awal di era ground effects modern F1 jika bukan karena batasan biaya. Tim yang berbasis di Brackley ini memulai siklus regulasi sebelumnya dengan langkah yang salah, memilih untuk memulai musim F1 2022 dengan konsep no-pods yang pada akhirnya gagal.

Menjadi satu-satunya tim dengan pendekatan tanpa sidepod yang radikal ketika mobil-mobil diperkenalkan, segera terlihat bahwa rival telah mempertimbangkan ide tersebut sebelum mengembangkannya lebih jauh, menganggapnya memiliki cacat fatal. Butuh waktu satu setengah musim bagi Mercedes untuk mencapai kesimpulan yang sama mengenai filosofi tersebut, meyakini keunggulannya setelah kemenangan grand prix perdana George Russell di akhir tahun pertama aturan tersebut.

Batasan biaya yang kontroversial, yang membatasi pengeluaran semua tim F1, mencegah juara konstruktor delapan kali tersebut meraih kemajuan yang mungkin bisa dicapai sebelum implementasinya pada 2021. Diperkenalkan untuk mengekang pengeluaran yang tidak terkendali, batasan biaya ini dirancang dengan harapan dapat menghasilkan persaingan yang lebih ketat di antara tim-tim, sesuatu yang tercapai pada era terbaru ini.

Namun, batasan ini juga mengunci performa awal, dengan tim-tim yang tidak dapat keluar dari kesalahan pengembangan, seperti yang terjadi pada Mercedes. "Kami cukup sadar ketika batasan anggaran diterapkan, tidak hanya untuk sisi komersial, tetapi juga untuk menciptakan lapangan bermain yang lebih setara di antara tim-tim," jelas Wolff kepada media, termasuk RacingNews365.

Meskipun demikian, pria Austria tersebut tidak yakin bahwa keadaan akan berbeda tanpa adanya batasan biaya. Awalnya ditetapkan pada $145 juta, batasan ini dikurangi sebesar $5 juta pada 2022, sebelum menetap pada $135 juta untuk tiga tahun terakhir. Batasan ini memang memungkinkan pergerakan susunan F1, meskipun mungkin tidak sebanyak yang bisa dicapai sebelumnya.

Red Bull mendominasi kejuaraan pada awalnya, dengan Ferrari juga tampil kompetitif. McLaren menunjukkan bahwa kesalahan awal dapat diperbaiki, namun Mercedes tidak berhasil kembali ke persaingan perebutan gelar dalam empat musim tersebut. "Apakah kami bisa membeli jalan keluar?" tambah Wolff sebelum menganalisis dinamika antara empat besar F1.

"Lihatlah Red Bull atau Ferrari, mereka memiliki peluang finansial yang sama dengan kami, jadi itu akan kembali berakhir pada perlombaan senjata, dan mungkin McLaren tidak akan bertarung di sana dengan kami di puncak [pada 2025]. Jadi, hasilnya akan sama. Ini hanyalah meritokrasi; orang terbaik dan mesin terbaik yang menang — dan itu bukan kami."