Toto Wolff Akui Kesalahan dalam Kontroversi Duel Mercedes

Berita F1 – Toto Wolff mengakui bahwa dirinya bertanggung jawab atas beberapa kontroversi yang melibatkan penanganan Mercedes terhadap persaingan kejuaraan antara Lewis Hamilton dan Nico Rosberg pada tahun 2016. Wolff mencermati bagaimana ia mencoba untuk mengatur secara rinci Grand Prix Abu Dhabi yang mengakhiri musim tersebut.

Pada balapan di Sirkuit Yas Marina, Rosberg mengamankan satu-satunya gelar pembalap Formula 1 miliknya dengan finis di posisi kedua di belakang pemenang balapan, Hamilton. Rosberg berhasil mengalahkan rekan setimnya di Mercedes dengan selisih lima poin dalam klasemen akhir.

Namun, balapan tersebut menjadi salah satu akhir musim paling kontroversial dalam sejarah F1. Hamilton dengan sengaja memperlambat laju balapnya untuk membawa rival-rival lain masuk ke dalam persaingan dan memaksa Rosberg finis di luar tiga besar. Mercedes berulang kali menginstruksikan Hamilton untuk meningkatkan kecepatan, memperingatkan bahwa Sebastian Vettel dan Max Verstappen bisa mengancam finis satu-dua tim. Hamilton menolak mengikuti perintah tersebut, mengatakan kepada insinyur balapnya untuk "biarkan kami balapan" saat ia berusaha membalikkan keunggulan Rosberg dalam kejuaraan.

Taktik dari pembalap Britania tersebut pada akhirnya gagal, dengan Rosberg tetap bertahan di posisi kedua untuk mengklaim gelar juara. Insiden ini menyoroti kesulitan yang dihadapi Mercedes dalam mengelola dua pembalap selama musim tersebut.

Bagaimana Mercedes Mencapai Titik Didih

Ketegangan telah membangun sepanjang tahun 2016. Hamilton dan Rosberg bertabrakan pada lap pembuka Grand Prix Spanyol di bulan Mei, mengeliminasi kedua mobil Mercedes, sebelum bentrokan lain di Austria pada bulan Juli yang membuat Rosberg dikenai penalti setelah kontak di lap terakhir.

Setelah insiden di Austria, Mercedes memperketat aturan keterlibatan, memperingatkan kedua pembalap bahwa bentrokan lebih lanjut dapat membawa konsekuensi olahraga dan finansial, sambil tetap mengizinkan mereka untuk terus balapan.

Tantangan gelar Hamilton juga dipengaruhi oleh masalah keandalan, terutama kegagalan mesin saat memimpin Grand Prix Malaysia di bulan Oktober. Rosberg memanfaatkan kemunduran tersebut dan tiba di Abu Dhabi dengan keunggulan 12 poin, hanya membutuhkan finis podium untuk menjadi juara.

Refleksi terbaru Wolff mengakui bahwa upaya Mercedes untuk mengontrol situasi di Abu Dhabi menambah kontroversi, meskipun tim pada akhirnya mencapai finis satu-dua dan mengamankan kedua kejuaraan.

Hamilton memenangkan 10 balapan di tahun 2016 dibandingkan dengan sembilan kemenangan Rosberg, tetapi pembalap Jerman tersebut berhasil meraih mahkota pembalap sebelum mengumumkan pensiun beberapa hari kemudian.

"Jadi ya, 10 tahun. Sungguh gila betapa cepatnya waktu berlalu. Rasanya seperti mungkin lima tahun yang lalu, tetapi kami telah bergerak maju dari sana," tambahnya.

"Hubungan saya dan hubungan tim dengan Lewis sekuat yang bisa terjadi meskipun menjadi saingan di trek, dan sama dengan Nico."