Red Bull Ungguli Mercedes dalam Duel Penting Verstappen-Hamilton

Berita F1 – Lima tahun lalu hari ini, Max Verstappen mencatatkan salah satu kemenangan paling ikonik dalam musim perdananya sebagai juara, dengan memburu Lewis Hamilton di lap-lap akhir Grand Prix Prancis 2021 untuk mengamankan hasil yang menjadi simbol kampanye Red Bull.

Balapan itu tampaknya akan lepas dari tangan pebalap Belanda tersebut hampir seketika. Memulai dari posisi terdepan, Verstappen melebar di Tikungan 1 dalam kondisi berangin pada lap pembuka, memberikan keunggulan kepada Hamilton. Mercedes tampak nyaman, dengan Hamilton menjaga jarak dan menjaga Verstappen di luar jangkauan DRS pada tahap awal.

Respon Red Bull sangat klinis. Dengan degradasi ban yang lebih tinggi dari perkiraan di Paul Ricard, mereka lebih dahulu memanggil Verstappen untuk masuk pit dari posisi kedua dan strategi undercut berjalan sempurna. Hamilton keluar dari pit di belakang Red Bull setelah pemberhentiannya sendiri, memicu seruan frustrasi "Ayo, teman-teman" melalui radio kepada tim Mercedes.

Panggilan yang Mengubah Segalanya

Namun Red Bull belum selesai. Alih-alih puas dengan kemenangan satu kali pit yang sederhana, mereka mengambil risiko dengan memanggil Verstappen masuk untuk set ban medium kedua, meniru strategi yang digunakan Mercedes untuk mengalahkan mereka di Barcelona beberapa minggu sebelumnya. Ini adalah langkah berani yang sementara membuatnya tertinggal di belakang kedua Silver Arrows.

Apa yang terjadi selanjutnya sangat luar biasa. Verstappen melewati Valtteri Bottas, kemudian mengejar Hamilton lap demi lap saat ban keras juara tujuh kali itu mulai kehilangan daya cengkeram. Pada lap penultimate, Verstappen memanfaatkan Mistral Straight dan keunggulan bannya yang signifikan untuk melewati Hamilton dan memimpin. Dia melintasi garis finis dengan keunggulan 2,9 detik, dengan rekan setimnya Sergio Perez melengkapi posisi 1-3 untuk Red Bull.

"Kami harus bekerja keras untuk ini, tetapi tentu saja sangat memuaskan," kata Verstappen setelahnya. Seandainya bukan karena kecerdikan strategi Red Bull pada hari itu, kemenangan Hamilton akan membuat keduanya mengakhiri musim dengan poin yang sama.

Artikel Tag: red bull, max verstappen