Percakapan Sulit Lewis Hamilton dan Ferrari Soal Kepercayaan

Berita F1 kembali memanas setelah Bernie Collins, mantan ahli strategi Aston Martin, menyerukan adanya "pembicaraan sulit" antara Lewis Hamilton dan Ferrari. Collins menilai bahwa juara dunia tujuh kali itu mulai kehilangan kepercayaannya terhadap tim pit wall Ferrari setelah serangkaian perselisihan strategi.

Komentar Collins ini muncul setelah keputusan Hamilton yang mahal untuk mengabaikan panggilan Ferrari agar masuk pit di bawah Virtual Safety Car selama Grand Prix Singapura. Keputusan itu membuatnya terlempar dari persaingan podium ke posisi keenam. Prinsipal tim Ferrari, Fred Vasseur, telah mengonfirmasi bahwa panggilan tersebut sudah disampaikan melalui radio, namun Hamilton entah melewatkan pintu masuk pit atau memilih untuk mengabaikannya.

Membahas dampak dari insiden ini dalam Podcast Sky F1, Collins menyoroti pola yang hampir identik terjadi seminggu sebelumnya di Malaysia. "Fred (Vasseur) jelas-jelas mengatakan setelahnya bahwa ya, mereka memang memanggilnya. Lewis melewatkan pintu masuk atau mengabaikan panggilan itu, tergantung bagaimana Anda melihatnya. Tapi seseorang dengan reputasi sebesar Lewis tidak mungkin lupa melakukan pit stop," ujar Collins.

Minggu sebelumnya di Malaysia, ketidakpercayaan serupa terjadi. Mereka memulai dengan ban kering, lalu ada panggilan untuk beralih ke ban intermediate. Lewis menolak dengan mengatakan, "Itu salah, kita harus tetap dengan ban ini sekarang." Ia berdiskusi dengan pit wall, dan tetap dengan ban yang digunakannya. Ini akhirnya menghasilkan hasil yang serupa dengan Leclerc menjelang akhir balapan.

Kedua insiden tersebut membuat strategi Ferrari terlihat lemah pada momen-momen krusial, dengan Charles Leclerc mengambil rute alternatif pada kedua kesempatan tersebut. Di Singapura, pembalap asal Monako itu masuk pit sesuai instruksi di bawah VSC dan finis kedua di belakang Max Verstappen, sementara keputusan Hamilton membuatnya tertinggal jauh di posisi keenam, 53,188 detik dari pemenang balapan.

Hamilton telah secara terbuka mengakui kesalahan di Singapura, menegaskan melalui radio tim dan media sosial bahwa keputusan tersebut adalah kesalahan dirinya, bukan kegagalan komunikasi dalam tim. Collins percaya pola ini menunjukkan sesuatu yang lebih dalam daripada sekadar satu keputusan buruk, mengingat keputusan strategi yang harus dibuat dalam sekejap tidak memberikan ruang bagi Hamilton untuk membangun kembali kepercayaan dengan cepat.

"Dia mempertanyakan keputusan mereka, dan dalam momen pengambilan keputusan cepat di bawah VSC, tidak ada waktu untuk berdiskusi panjang lebar mengenai apa yang dia pikirkan atau mengapa dia berpikir begitu," tambah Collins. "Tetapi sangat sulit dari sisi pit wall dan Lewis untuk kemudian berpikir, ‘Oke, minggu lalu saya mempertanyakan mereka; saya pikir saya benar. Minggu ini saya akan mempertanyakan mereka; mungkin saya benar atau salah.’"

Collins menekankan perlunya percakapan sulit antara Lewis dan tim insinyurnya, atau tim strategi, atau Fred, siapa pun yang perlu terlibat. "Pertanyaannya adalah, di mana kepercayaan saat kita membuat keputusan ini? Apa protokol untuk bagaimana keputusan itu diambil, dan mengapa?"