Montoya: Verstappen Harusnya Lebih Agresif pada Lawson

Berita F1 kembali memanas dengan komentar kontroversial dari Juan Pablo Montoya, pemenang tujuh kali Grand Prix F1, yang menyatakan bahwa dirinya akan "menabrakkan Liam Lawson ke penghalang" jika berada di posisi Max Verstappen pada hari Jumat. Insiden terjadi saat kedua pembalap bersaing ketat dalam sesi latihan kedua di bagian stadion Autodromo Hermanos Rodriguez.

Tabrakan ini tidak luput dari perhatian pengawas balapan, dan keduanya dijatuhi hukuman penalti grid satu posisi untuk balapan hari Minggu. Montoya berpendapat bahwa Lawson memiliki hak untuk bertahan ketika Verstappen mencoba menyalipnya, namun ia juga menyatakan bahwa dirinya akan bertindak lebih agresif jika berada di mobil pembalap asal Belanda tersebut.

Montoya mengungkapkan kepada F1 TV, "Saya melihatnya dan mengerti bahwa Liam merasa itu adalah manuver yang terlambat, yang memang diperlukan, namun dia tetap berhasil melewati tikungan. Dan Max tetap di sana, jadi dia berkata, ‘Kalau kamu tetap di sana, maka saya akan mengusirmu dari lintasan’. Liam menggunakan seluruh lintasan, lalu Max berkata, ‘Saya akan memotong lintasan dan menabrakmu’. Jika saya berada di posisi Liam, saya rasa apa yang Liam lakukan adalah hal yang benar. Namun jika saya berada di posisi Max, saya akan menabrakkannya ke penghalang ban."

Manuver Verstappen ‘tidak perlu’, kata Hinchcliffe

Selain penalti grid, Verstappen dan Lawson juga menerima satu poin penalti pada super lisensi mereka. Pertarungan ini semakin menarik karena kedua pembalap merupakan bagian dari tim Red Bull, dan bahkan pernah menjadi rekan setim ketika Lawson menggantikan Isack Hadjar yang cedera beberapa balapan lalu.

Mantan pembalap IndyCar, James Hinchcliffe, menegaskan bahwa kedua pembalap harus bertanggung jawab, meskipun ia mencatat bahwa eskalasi yang dilakukan Verstappen "tidak perlu". "Sulit untuk mengatakan sesuatu yang baik tentang kedua pembalap dalam situasi ini," ujar Hinchcliffe.

"Saya membayangkan akan ada pembicaraan serius di Red Bull setelah semua ini karena saya pikir kedua pembalap punya andil di sini. Kedua pembalap memiliki tingkat kesalahan, dan pada akhirnya merusak dua mobil balapan. Max harus menyelesaikan sesi dengan lantai mobil yang rusak. Ini hanya mengorbankan data yang berguna. Tapi jelas mengemudi melewati trotoar ke arah yang pada dasarnya adalah rekan setimnya sangat tidak perlu. Jadi kedua pembalap harus menerima sebagian dari itu."