Mendapat Banyak Kritikan, Force India Beri Pembelaan untuk Esteban Ocon.

Berita F1: Force India memberi pembelaan untuk pebalap mereka, Esteban Ocon, yang mendapat kritikan bertubi-tubi setelah ia menyenggol Max Verstappen yang saat itu akan melakukan overlap padanya di GP Brasil

Verstappen mampu menunjukkan dominasinya di Sirkuit Interlagos dengan memimpin di sebagian besar balapan tersebut. Saat ia akan melakukan overlap, Ocon yang baru saja mengganti kompon ban yang lebih segar berusaha melakukan unlap kepada Verstappen yang memimpin balapan.

Namun manuver yang ia lakukan justru mengakibatkan insiden, karena keduanya bersenggolan dan berputar. Verstappen pun harus rela kehilangan posisi pertamanya usai dilewati Hamilton.

Kejadian tersebut tak hanya mengundang kemarahan dari Verstappen, namun Ocon yang dalam hal ini jelas bersalah juga mendapatkan banyak kritik dari berbagai pihak. Mantan juara dunia F1, Jacques Villenueve, juga ikut mengkritisi dan mempertanyakan kemampuan balap Ocon.

Namun team principal Force India, Otmar Szafnauer, dengan tegas membela Ocon dan memberi penjelasan mengapa pebalapnya tersebut berhak mencoba menyalip Verstappen.

"Esteban sedang berusaha melakukan unlap karena pada saat itu ban dia lebih bagus," terang Szafnauer. "Jika tidak salah, Max melakukan lima, enam, atau tujuh lap lambat supaya bannya tidak aus. Tapi kami tidak mau terhambat di belakang dia, meskipun dia yang sedang memimpin balapan.

"Kami tidak bisa kehilangan waktu setengah detik pun selama enam lap.

"Jadi dia bertanya, 'Apakah saya bisa melakukan unlap?' 'Ya, silahkan.' Ban kamu lebih bagus, dan kamu lebih kencang.

"Max seharusnya tahu dia ada di sana, karena mereka berdua bersampingan di tikungan pertama. Jadi pasti dia tahu, karena kemana lagi Ocon harus bergerak selain mengambil apex?" pungkas Szafnauer.

Usai kejadian itu, Ocon dijatuhi hukuman penalti stop/go 10 detik. Sempat juga terjadi kericuhan antara keduanya di parc ferme, Verstappen yang memulai keributan tersebut mendapat sanksi kerja sosial selama dua hari.

Artikel Tag: gp brasil, Sirkuit Interlagos, F1 2018, Red Bull, Max Verstappen, Esteban Ocon