Langkah Afrika Selatan Menuju Kembalinya F1 Sudah Dimulai

Berita F1 kembali bergema di Afrika, dengan Afrika Selatan yang semakin gencar mendorong kembalinya Formula 1 ke benua ini. Presiden Cyril Ramaphosa dijadwalkan menghadiri balapan grand prix tahun ini sebagai bagian dari upaya lobi negara tersebut. Telah berlalu tiga puluh satu tahun sejak Formula 1 terakhir kali mengunjungi Afrika, dengan Sirkuit Kyalami di Afrika Selatan menjadi tuan rumah balapan terakhirnya pada tahun 1993.

Menteri Olahraga Afrika Selatan, Gayton McKenzie, mengumumkan kunjungan presiden tersebut, menggambarkannya sebagai "kunjungan kerja, bukan sosial," seperti yang dilaporkan oleh African Business. McKenzie menekankan bahwa kunjungan Presiden akan memungkinkan mereka untuk mengamati, terlibat, dan memperkuat kasus mereka. Namun, ia belum mengungkapkan putaran mana yang akan dihadiri Ramaphosa, dengan rincian yang akan diumumkan "pada waktu yang tepat, dalam koordinasi dengan Kepresidenan."

Afrika Selatan menerapkan pendekatan sistematis untuk memenuhi kriteria yang diperlukan agar dapat menjadi tuan rumah grand prix, seperti persyaratan komersial, logistik, infrastruktur, dan keamanan. McKenzie menyatakan bahwa mereka bekerja secara metodis untuk memenuhi masing-masing kriteria tersebut.

Pemikiran Stefano Domenicali dan Lewis Hamilton

Sirkuit Kyalami, yang terletak di utara Johannesburg, merupakan pusat dari rencana ini. Tahun lalu, FIA menyetujui rencana untuk meningkatkan fasilitas tersebut ke status Grade 1, menjadikannya layak untuk F1 setelah konstruksi selesai dalam jangka waktu tiga tahun. Apex Circuit Design, perusahaan Inggris yang memimpin proyek ini, berencana melakukan perbaikan teknik yang mempertahankan tata letak 4,52 km Kyalami sambil menambahkan peningkatan keselamatan dan infrastruktur yang diperlukan.

Afrika Selatan menghadapi persaingan dari negara-negara Afrika lainnya. Rwanda meluncurkan tawaran F1-nya pada Desember 2024 dengan rencana untuk membangun sirkuit permanen di dekat Kigali, sementara Maroko dilaporkan sedang mengembangkan fasilitas di dekat Tangier.

CEO F1 Stefano Domenicali mengakui minat olahraga ini di Afrika pada Mei lalu, tetapi meminta kesabaran. "Kami tidak dapat pergi ke tempat baru tanpa tinggal dalam waktu yang lama. Kami sedang memajukan diskusi kami dengan, saya akan mengatakan, tiga tempat di Afrika. Secara realistis, saya tidak berpikir kami akan mendapatkan hasil dalam waktu dekat."

Kejuaraan tersebut memiliki 24 putaran yang dijadwalkan untuk tahun 2027 dan 2028, dan pembukaan berikutnya di kalender kemungkinan juga akan menyaksikan Thailand dan Korea Selatan bersaing untuk mendapatkan tempat.

Dukungan Lewis Hamilton

Juara dunia F1 tujuh kali Lewis Hamilton telah mendukung kembalinya Afrika. Menjelang Grand Prix Australia pembukaan musim, pembalap Ferrari tersebut mengatakan: "Selama enam tahun terakhir, mungkin tujuh, saya telah berjuang di latar belakang untuk mendapatkan grand prix di Afrika. Saya tahu mereka benar-benar berusaha. Saya pikir mereka telah mengunjungi beberapa negara. Saya tidak ingin meninggalkan olahraga ini tanpa memiliki grand prix di sana, tanpa bisa balapan di sana, jadi saya mengejar mereka."

Sementara itu, McKenzie menyatakan: "Seluruh generasi penggemar motorsport muda Afrika belum pernah melihat balapan Formula 1 di halaman belakang mereka sendiri. Kami berniat untuk mengubah itu."

Artikel Tag: lewis hamilton, afrika selatan