Kunjungan McLaren Picu Spekulasi Masa Depan Verstappen

Berita F1 kembali diramaikan oleh spekulasi mengenai masa depan jangka panjang Max Verstappen di Red Bull. Hal ini muncul setelah Jos Verstappen dan Raymond Vermeulen, manajer pembalap asal Belanda tersebut, terlihat mengunjungi unit hospitality McLaren selama akhir pekan Grand Prix Belgia.

Bagi banyak orang di dalam paddock F1, pertanyaan tentang di mana juara dunia F1 empat kali ini akan berlomba pada tahun 2027 telah cukup terjawab, dengan kemungkinan besar dia akan tetap di Red Bull. Tim-tim papan atas pesaing, termasuk McLaren, baik sudah mengonfirmasi line-up pembalap atau hampir menyelesaikannya, dan meskipun Verstappen tetap diam tentang rencananya sendiri, kepergian dari Red Bull tampak semakin tidak mungkin, dengan usaha Vermeulen, Laurent Mekies, dan Zak Brown untuk meredam rumor dalam beberapa pekan terakhir.

Namun, hal ini tidak menghentikan Ralf Schumacher untuk kembali memicu isu yang sensitif tersebut. Berbicara di podcast F1 Sky Sport Germany Backstage Boxengasse, mantan pembalap Jordan, Williams, dan Toyota ini kembali mengangkat spekulasi tersebut ke permukaan.

"Saya telah melihat rekaman manajer Verstappen [Raymond Vermeulen] dan Jos Verstappen di hospitality McLaren akhir pekan lalu," kata pemenang enam kali grand prix tersebut. "Itu bukanlah kebetulan. Percakapan pasti terjadi di sana. Mereka tentu tidak hanya mampir untuk secangkir kopi, yang konon lebih baik di Red Bull, saya diberi tahu. Jadi saya penasaran apa yang sebenarnya terjadi di sana."

Schumacher juga dengan cepat menyoroti bahwa kejutan harus selalu diantisipasi di puncak dunia motorsport, menambahkan, "Formula 1 tetap tidak terduga. Sesuatu terjadi setiap akhir pekan. Jika mobil tiba-tiba tampil baik lagi dan suasana berubah menjadi lebih positif, segalanya bisa berubah begitu saja."

Di samping spekulasi mengenai Verstappen, Schumacher juga menyinggung berita bahwa Red Bull telah mempertahankan Tom Hart di dalam tim.

Hart, yang telah bertugas sebagai insinyur kinerja Verstappen, sebelumnya diperkirakan akan pindah ke Williams, di mana ia diharapkan mengambil peran sebagai insinyur balap untuk Alexander Albon. Dengan Gianpiero Lambiase dipastikan meninggalkan Red Bull untuk McLaren, Schumacher melihat Hart sebagai penerus alami dalam peran insinyur balap dan percaya transisi tersebut sebaiknya dilakukan lebih cepat daripada nanti.

"Yah, satu hal jelas. Sekarang Gianpiero Lambiase secara resmi bergabung dengan McLaren, dia tentu tidak akan dilibatkan dalam segala hal lagi," jelas Schumacher. "Pada suatu titik, Anda harus menarik garis bawah itu dan memberikan Max Verstappen seorang insinyur balap baru. Itu juga akan menjadi langkah logis, jika semuanya tetap seperti saat ini."

Artikel Tag: mclaren, red bull, max verstappen