Krisis Identitas Mengancam Formula 1?

Berita F1 saat ini tengah menghadapi krisis identitas. Meskipun demikian, saya akan menjelaskan lebih lanjut mengapa saya memiliki pendapat tersebut. Dalam beberapa jam pencarian di web, Anda akan kesulitan menemukan artikel yang menampilkan komentar positif dari para pembalap mengenai regulasi power unit yang baru. Di tengah tes tiga hari pertama di Bahrain, kritik dan ketidakpuasan tampak jelas, dengan beberapa tokoh besar F1 menjadi pemimpin protes.

Pada tahun 2026, F1 beralih ke pembagian 50-50 antara tenaga listrik dan pembakaran internal, sekaligus menghapus MGU-H dan memperkenalkan bahan bakar berkelanjutan. Ini adalah langkah terbesar menuju elektrifikasi yang pernah dilakukan. Sejak sesi simulator pertama dengan mobil baru tahun lalu, kekhawatiran tentang arah yang diambil olahraga ini mulai muncul. Bahkan ada diskusi untuk membatalkan regulasi ini pada tahun 2029 dan kembali ke mesin V8 atau V10.

Pada akhirnya, F1 dan FIA tetap melanjutkan aturan baru seperti yang direncanakan, meskipun kekhawatiran awal dari pembalap mungkin sudah agak mereda. Perubahan regulasi ini adalah yang terbesar dalam sejarah F1, dan masalah yang ada memang sudah diperkirakan. Seperti pepatah lama, "Oh, Anda hanya mengeluh karena ini sesuatu yang baru!"

Jika tes Bahrain pertama mengajarkan F1, FIA, dan media sesuatu, itu adalah bahwa kekhawatiran awal memang sepenuhnya akurat. Mengangkat dan meluncur di lintasan lurus, kecepatan berkurang saat throttle penuh, manajemen energi yang besar, dan putaran kualifikasi yang tidak bisa dilakukan dengan maksimal — semuanya terjadi.

Juara Lando Norris adalah salah satu dari sedikit yang berbicara positif tentang regulasi baru ini. Apakah ini tulus, atau hanya permainan pikiran mengingat suara-suara besar yang mengeluh? Hanya waktu yang akan menjawab!

Lewis Hamilton, Fernando Alonso, dan Max Verstappen adalah tokoh-tokoh besar yang berbicara menentang mobil baru ini. Hamilton membandingkan kecepatannya dengan GP2; Alonso menyatakan bahwa kokinya bisa mengemudikan mobil tersebut, sementara Verstappen menggambarkannya sebagai "seperti Formula E dengan steroid" dan bahwa formula baru ini "anti-balapan".

Komentar Verstappen tentang Formula E

Komentar Hamilton minggu lalu memang tajam, tetapi Verstappen membawa kritik terhadap regulasi baru ini ke dimensi yang berbeda. Sang juara empat kali mengeluhkan kompleksitas dan tuntutan manajemen energi yang berlebihan, dibandingkan dengan fokus untuk memacu kecepatan maksimal. Lebih lanjut, ia mengkritik bahwa putaran kualifikasi — yang biasanya menjadi saat bagi pembalap untuk mendorong hingga batas maksimal — kini memerlukan unsur mengangkat dan meluncur untuk memastikan baterai bertahan sepanjang putaran.

Secara lengkap, Verstappen menyampaikan kepada media, termasuk RacingNews365: "Banyak yang Anda lakukan sebagai pengemudi, dalam hal input, memiliki efek besar pada sisi energi. Bagi saya, itu bukan Formula 1. Mungkin lebih baik mengendarai Formula E, kan? Karena itu semua tentang energi, efisiensi, dan manajemen."

Mengangkat Formula E — satu-satunya kejuaraan dunia FIA single-seater yang sepenuhnya elektrik — adalah langkah menarik dari pembalap Red Bull ini, yang membuat beberapa poin sangat akurat. Namun, setelah komentar tersebut, media sosial cepat dibanjiri dengan pesan yang menyarankan bahwa Verstappen mengejek Formula E dan bahwa kategori itu akan memandang negatif apa yang dikatakan.

Namun, itu tidak sepenuhnya benar. Saya berada di paddock Formula E untuk Jeddah E-Prix ketika komentar Verstappen tersebar. Kata-kata tersebut menyebar di paddock seperti api, tetapi tidak dalam arti negatif. Banyak pembalap yang saya ajak bicara setuju dengan pembalap berusia 28 tahun itu, begitu pula CEO Jeff Dodds.

Dodds, yang memiliki hubungan baik dengan Verstappen, menggambarkan komentarnya sebagai "logis", meyakini bahwa yang dikatakan pembalap tersebut bukanlah bahwa Formula E adalah seri yang buruk, melainkan jika dia ingin mengemudi dalam kejuaraan di mana manajemen energi begitu fundamental, dia akan berlomba di dalamnya daripada di F1.

Sejak didirikan pada tahun 2014, balapan Formula E telah tentang manajemen energi, dalam beberapa balapan hingga tingkat yang lebih ekstrem daripada yang lain. Pada akhirnya, pembalap yang dapat mengatur energi yang tersedia sambil mempertahankan kecepatan terbaiklah yang menang, sesuatu yang menghasilkan lebih dari 100 kali overtaking secara teratur. Yang terpenting, putaran kualifikasi dilakukan secara maksimal.

Berbicara dalam sebuah wawancara akhir pekan lalu dengan RacingNews365, Dodds menjelaskan: "Saya melihat komentar Max sebagai sangat logis, yaitu: jika saya ingin berlomba dalam gaya balapan ini, saya akan berada di Formula E, yang selalu mereka lakukan dan yang dirancang untuk mereka. Itu bukan selera saya."

Mengapa Keputusan Regulasi Baru F1 Menjadi Lebih Membingungkan

Keberadaan Formula E membuat keputusan F1 untuk beralih ke pembagian power-unit 50-50 membingungkan bagi saya, karena ke mana F1 akan melangkah selanjutnya? Ya, bisa saja bergerak ke arah 60-40 atau 70-30 yang mendukung elektrifikasi, tetapi tidak bisa sepenuhnya menjadi elektrik, setidaknya hingga tahun 2049. Tahun lalu, kesepakatan untuk Formula E menjadi satu-satunya seri single-seater FIA yang sepenuhnya elektrik diperpanjang hingga setidaknya 2048.

Jadi mengapa sebenarnya F1 mendorong untuk lebih elektrifikasi ketika tidak diizinkan menjadi yang terbaik dalam hal itu, atau untuk sepenuhnya 100% ke dalamnya? Saya hanya tidak mengerti. Ya, industri otomotif bergerak maju dengan kendaraan listrik — apakah ini hanya kasus di mana F1 mencoba menyenangkan produsen dengan teknologi yang sangat diinvestasikan?

Ada banyak hal yang harus dipelajari F1 ketika datang ke elektrifikasi, alasan besar mengapa setidaknya delapan pembalap di paddock Formula E telah ditandatangani untuk peran simulator. Beberapa insinyur juga telah dipekerjakan oleh tim F1.

Rasanya seperti F1 berada di tanah tak bertuan untuk saat ini, karena tidak bisa sepenuhnya elektrik, juga tidak bisa segera melompat kapal dan berbalik arah. Akan membutuhkan waktu setidaknya empat tahun untuk membuat perubahan. Jadi apa yang harus dilakukan?

Kembalinya Mesin V8 atau V10?

Dalam pandangan banyak orang, termasuk saya sendiri, solusi yang tepat untuk Formula 1 adalah mengembalikan mesin V8 atau V10, idealnya secepat 2030/2031, dan tentunya menggunakan bahan bakar berkelanjutan. Tenaga, mesin besar, kecepatan tinggi, dan pembalap yang mendorong hingga batas maksimal — itulah yang seharusnya menjadi F1, dan itulah yang bisa kembali dilakukan dengan mengembalikan mesin V8 atau V10 yang kuat.

Ini mengarah pada bagian yang paling membingungkan dari regulasi baru bagi saya: jika F1 telah memperkenalkan bahan bakar berkelanjutan 100% untuk tahun 2026, lalu mengapa tidak membawa kembali mesin pembakaran internal yang kuat sejak awal, daripada menempuh rute 50-50 ini?

Rasanya seperti pertanyaan yang pada suatu saat perlu dijawab oleh tokoh senior, dengan fokus saat ini untuk memastikan bahwa balapan pertama di era baru bulan depan di Melbourne adalah sukses, bukan 58 putaran yang memalukan.

Saya yakin F1 akan berbalik arah atau, paling buruk, terpaksa melakukan perubahan radikal. Jika tidak, pada tahun 2030, maka frasa kunci yang melekat pada F1 sejak 1950 — puncak motorsport — tidak akan lagi berlaku.

Bagi mereka yang menyukainya atau membencinya, Formula E tidak ke mana-mana dan telah membuat langkah luar biasa hanya dalam 11 setengah tahun. Dari membutuhkan dua mobil per pembalap untuk menyelesaikan balapan, hingga memperkenalkan mobil barunya pada akhir tahun ini — Gen4 — yang mampu menghasilkan 600 kW (lebih dari 815 bhp), kecepatan lebih dari 210 mph telah dicapai dalam pengujian, dan penggerak empat roda permanen. Perkiraan saat ini memprediksi bahwa mobil tersebut akan secepat, jika tidak lebih cepat, daripada mobil F2.

Datanglah Gen4 Evo, kemungkinan pada akhir 2028 ketika ban slick dikabarkan akan diperkenalkan, dan Gen5 sekitar 2030–2031, mobil Formula E dapat berpotensi secepat, jika tidak lebih cepat, daripada F1. Itu bukan tebakan — itu fakta. F1, jika ingin tetap menjadi yang terdepan, perlu memutuskan apa yang ingin menjadi dan jalan mana yang ingin ditempuh dengan mesin mereka. Waktu adalah esensi karena Formula E sedang mendorong untuk posisi teratas.

Artikel Tag: max verstappen