Jack Doohan di Ambang Peluang Besar F1 Mendatang

Berita F1 mengguncang paddock dengan pengumuman bahwa Ryo Hirakawa akan menggantikan Esteban Ocon di tim Haas untuk Grand Prix Mexico City. Keputusan mendadak ini menimbulkan tanda tanya karena Haas tidak memberikan alasan spesifik, meskipun telah dipastikan bahwa Ocon tidak sakit.

Hirakawa, pebalap asal Jepang, akan memulai debut resmi di Formula 1 menggantikan Ocon mulai dari sesi latihan ketiga. Namun, masa depan Hirakawa untuk sisa musim F1 masih belum pasti, mengingat dia bukanlah pebalap cadangan reguler Haas.

Pada akhir pekan ini, Hirakawa memang hadir di Meksiko sebagai pebalap cadangan dan sudah berpartisipasi dalam latihan pertama. Namun, Haas kini menghadapi dilema untuk Grand Prix São Paulo pekan depan. Hirakawa dijadwalkan untuk bertanding di Monza pada putaran final Kejuaraan Ketahanan Dunia bersama Toyota, salah satu sponsor utama Haas.

Situasi ini membuka peluang bagi Jack Doohan untuk kembali. Doohan diharapkan menjadi cadangan untuk balapan di Brasil dan balapan berikutnya di Las Vegas, serta double-header di Timur Tengah, Qatar, dan Abu Dhabi. Sebelumnya, Doohan memulai tahun 2025 sebagai pebalap tim Alpine, namun posisinya digantikan oleh Franco Colapinto setelah enam balapan. Meski demikian, Doohan hampir mendapatkan kursi permanen di Haas.

Sumber dari paddock F1 mengungkapkan bahwa Doohan memberikan kesan kuat selama pengujian TPC dengan tim Amerika tersebut. Namun, Haas memutuskan untuk memilih Rafael Camara sebagai pengganti Ocon mulai musim depan.

Rafael Camara Ditunda?

Dengan keluarnya Ocon lebih cepat dari rencana, beberapa pihak menyarankan agar Camara diberi kesempatan sebelum debut resminya pada 2027. Namun, pandangan umum di paddock menyatakan bahwa terlalu dini untuk melemparkan pebalap Brasil tersebut ke dalam kompetisi F1.

Hal ini juga bisa merugikan prospek Camara menjelang musim depan, terutama karena ia masih bersaing untuk gelar F2 dengan balapan di Qatar dan Abu Dhabi yang masih tersisa. Oleh karena itu, Haas memiliki teka-teki lain yang harus diselesaikan sebelum musim ini berakhir. Hirakawa mendapatkan kesempatannya sekarang, sebuah langkah yang tentunya akan menyenangkan Toyota, mengingat status pebalap tersebut sebagai salah satu aset berharga pabrikan Jepang itu.

Namun, kemungkinan besar ini akan menjadi penampilan satu kali saja, dengan Doohan diperkirakan akan kembali ke mobil pekan depan.