Hamilton, Leclerc, dan Verstappen Dapat Penalti Grid

Berita F1 telah mengonfirmasi bahwa Lewis Hamilton, Charles Leclerc, dan Max Verstappen akan menerima penalti grid di Grand Prix São Paulo. Hamilton dan Leclerc mengalami hari pembukaan yang sulit di Interlagos, dengan Scuderia kembali mengalami kesulitan pada kecepatan tinggi, sehingga memutuskan untuk memasang mesin baru di luar alokasi mereka. Juara dunia tujuh kali dan Leclerc sama-sama menerima penalti grid 10 posisi setelah mengambil mesin pembakaran internal baru, yang merupakan komponen pertama di luar alokasi legal mereka.

Jumat juga menjadi tantangan bagi Verstappen, dengan Red Bull memutuskan untuk melakukan beberapa perubahan komponen unit daya. Akibatnya, pembalap Belanda ini kemungkinan akan memulai dari baris terakhir grid. Verstappen telah mengambil mesin pembakaran internal baru, turbocharger, dan set knalpot, yang menghasilkan penalti grid 30 posisi. Setiap komponen tersebut adalah yang pertama di luar pool alokasi.

Hamilton, Leclerc, dan Verstappen bukan satu-satunya pembalap yang terkena dampak akhir pekan ini. George Russell juga akan turun lima posisi setelah Mercedes memasang mesin pembakaran internal tambahan di luar alokasinya, menyusul kegagalan mekanis yang memaksa tim melakukan perubahan unit daya yang lebih besar di Grand Prix Singapura sebelumnya. Sergio Perez dari Cadillac juga menerima penalti grid 30 posisi setelah mengambil mesin pembakaran internal baru, turbocharger, dan MGU-K.

Ini bukan pertama kalinya Hamilton atau Verstappen mengubah penalti grid di sirkuit ini menjadi kemenangan. Kembali pada tahun 2021, ketika masih mengemudi untuk Mercedes, Hamilton diberi penalti lima posisi grid di Brasil setelah timnya memasang mesin pembakaran internal kelima di musim itu, melebihi alokasinya. Mercedes melakukan perubahan itu karena kekhawatiran akan degradasi daya dan masalah keandalan yang terkait dengan batch unit daya sebelumnya. Hamilton lebih jauh diturunkan ke belakang grid Sprint akhir pekan itu setelah didiskualifikasi dari kualifikasi, dengan steward memutuskan bahwa celah antara elemen DRS sayap belakangnya telah melebihi batas 85 milimeter yang diizinkan, cacat yang disebabkan oleh kerusakan mekanis daripada pelanggaran aturan yang disengaja.

Meskipun memulai balapan itu dari posisi kesepuluh, Hamilton menunjukkan performa dominan melalui lapangan di Interlagos untuk meraih kemenangan di depan Max Verstappen, menegaskan seberapa besar peluang menyalip yang dapat ditawarkan sirkuit ini bahkan dari posisi grid yang kurang menguntungkan. Verstappen menghasilkan salah satu balapan pemulihan terbaik dalam kariernya di venue ini pada tahun 2024, melaju dari posisi 17 di grid dalam kondisi hujan yang berbahaya untuk menang dengan meyakinkan, mencatatkan putaran tercepat di sepanjang jalan saat ia mengalahkan Esteban Ocon dengan selisih hampir 20 detik. Pierre Gasly melengkapi posisi satu-dua Alpine di posisi ketiga, sementara Hamilton hanya bisa menyelamatkan posisi 10 dari posisi 14 di grid hari itu.