George Russell Dapat Misi Baru Dukung Kimi Antonelli

Berita F1: Mantan bos tim F1, Guenther Steiner, meyakini bahwa George Russell telah diberikan misi baru untuk sisa musim 2026, yaitu mendukung rekan setimnya Kimi Antonelli dalam perebutan gelar juara.

Antonelli saat ini memimpin klasemen pebalap, unggul 59 poin dari Russell, yang memiliki poin yang sama dengan Lewis Hamilton. Meski Mercedes menikmati awal musim yang sangat kompetitif, keunggulan mereka mulai menipis dalam beberapa balapan terakhir dengan Ferrari dan McLaren sukses meraih kemenangan.

Dengan paruh kedua musim yang sudah berjalan, Steiner percaya bahwa Mercedes sudah mengadakan percakapan internal tentang pendekatan baru tersebut. "Saya tidak akan mengatakan mereka menyuruhnya menjadi pebalap nomor dua," ujar Steiner dalam podcast Red Flags. "Mereka mengatakan padanya, ‘Sekarang tugasmu adalah mendukung Kimi’. Saya tidak akan menyebutnya pebalap nomor dua, tetapi ‘Kamu harus mendukung Kimi untuk memenangkan kejuaraan dunia – inilah misimu untuk musim ini sekarang’."

Steiner menambahkan bahwa jika ingin menang, ini adalah langkah yang harus dilakukan. "Jika tidak, Anda mengambil risiko, seperti yang Anda katakan sebelumnya, McLaren tahun lalu. Anda bisa sampai pada balapan terakhir untuk kehilangan kejuaraan dunia, bukan untuk memenangkannya, tetapi kehilangannya."

Mercedes melakukan intervensi di balapan terakhir di Belanda dengan meminta Russell untuk membiarkan Antonelli melewatinya saat memperebutkan posisi kedua, dengan Antonelli menggunakan ban yang lebih segar. Meski panggilan semacam ini mungkin tidak nyaman untuk dilakukan tim, Mercedes bukanlah orang baru dalam ketegangan antar tim, setelah beberapa tahun mengalami persaingan sengit antara Hamilton dan Nico Rosberg.

Namun, Steiner menekankan perbedaan utama dari periode tersebut adalah kekuatan Toto Wolff, yang kini jauh lebih mapan dalam skuad dibandingkan 10 tahun lalu. "Mereka bisa melakukannya," katanya. "Toto, dalam karirnya, berada di posisi yang berbeda juga. Sekarang, dia jelas pemimpin. Pada tahun 2016, itu adalah tahun ketiganya atau semacamnya. Toto telah menjadi orang yang bisa memberitahu siapa pun apa yang harus dilakukan. Pada saat itu, untuk memberitahu Lewis Hamilton apa yang harus dilakukan, itu berbeda."

Artikel Tag: kimi antonelli