George Russell Buka Suara soal Isu Verstappen Pindah ke Mercedes

Berita F1: George Russell memastikan dirinya tidak pernah merasa terancam kehilangan kursi di Mercedes, meski sepanjang musim 2025 Formula 1 namanya kerap disebut dalam spekulasi besar seputar masa depan Max Verstappen. Rumor tersebut mencuat ketika Red Bull mengalami periode sulit pada paruh awal musim, yang memunculkan dugaan Verstappen membuka peluang hengkang.

Pada saat itu, Mercedes menjadi tim yang paling sering dikaitkan dengan pebalap Belanda tersebut. Situasi tersebut memicu pertanyaan mengenai masa depan Russell, terlebih Mercedes juga tengah mempersiapkan Kimi Antonelli sebagai proyek jangka panjang setelah investasi besar dalam pengembangan pebalap muda Italia itu.

Verstappen sendiri akhirnya menutup spekulasi tersebut dengan mengonfirmasi komitmennya bertahan di Red Bull untuk musim 2026, saat akhir pekan Grand Prix Hungaria. Meski begitu, Russell mengakui bahwa Mercedes memang sempat menjalin komunikasi dengan Verstappen, sesuatu yang menurutnya wajar mengingat kualitas sang juara dunia empat kali.

“Saya sama sekali tidak khawatir akan kehilangan kursi,” ujar Russell kepada Auto Motor und Sport. “Sebagai sebuah tim, tentu Anda ingin memiliki duet pebalap terbaik. Itu berarti mengamati pebalap terbaik yang tersedia di pasar, dan Verstappen memang pebalap terbaik di grid saat ini.”

George Russell menegaskan keyakinannya itu bukan tanpa dasar. Mercedes telah memperpanjang kontraknya pada Oktober lalu, menandakan kepercayaan penuh tim terhadap kemampuannya sebagai pemimpin masa depan Silver Arrows. Keputusan tersebut sekaligus meredam spekulasi bahwa posisinya bisa digeser demi memberi ruang bagi Verstappen.

Pebalap berusia 27 tahun itu juga menilai dinamika pasar pebalap adalah hal yang tidak terpisahkan dari dunia Formula 1. Menurutnya, setiap tim papan atas pasti selalu mengevaluasi opsi terbaik demi menjaga daya saing, tanpa harus mengorbankan stabilitas internal.

Isu menarik lainnya adalah kemungkinan duet Russell dan Verstappen dalam satu tim. Jika itu terjadi, pasangan tersebut diyakini akan menjadi salah satu kombinasi terkuat dalam sejarah modern Formula 1. Namun, Russell tidak menampik bahwa menyatukan dua pebalap papan atas selalu membawa potensi gesekan.

“Bagaimanapun juga, ketika pebalap terbaik ditempatkan berdampingan, cepat atau lambat akan ada benturan,” kata Russell. “Namun Mercedes punya pengalaman mengelola situasi seperti itu.”

Ia mencontohkan era Lewis Hamilton dan Valtteri Bottas sebagai bukti bahwa Mercedes mampu menjaga keseimbangan antara persaingan internal dan kepentingan tim. Menurut George Russell, struktur dan budaya tim Mercedes cukup matang untuk menangani tekanan dari duet pebalap kelas dunia.

Dengan kontrak yang sudah diperpanjang dan kepercayaan penuh dari tim, Russell menegaskan fokus utamanya kini adalah membawa Mercedes kembali ke jalur juara, tanpa terganggu rumor yang beredar di luar lintasan.

Artikel Tag: George Russell, Mercedes, F1 2026, Red Bull, Max Verstappen