Eks Pembalap Red Bull Puji Strategi ‘Kontroversial’ Marko

Berita F1 datang dari mantan pembalap junior Red Bull, Pepe Martí, yang memuji strategi "kontroversial" Helmut Marko, yang sering mengambil "posisi berisiko". Marko telah mengawasi program pengembangan pembalap junior Red Bull selama lebih dari dua dekade sebelum mengakhiri karirnya dengan tim berbasis di Milton Keynes itu setelah balapan penutup musim lalu di Abu Dhabi.

Martí, yang dikelola oleh perusahaan manajemen A14 milik Fernando Alonso, bergabung dengan program junior Red Bull pada 2023, menjelang final Formula 3 di Monza. Dia tetap bersama Red Bull hingga musim gugur tahun lalu, ketika dia meninggalkan program junior untuk mengambil kursi dengan Cupra Kiro di Formula E — meraih poin pertamanya pada hari Sabtu di Mexico City.

Pembalap asal Spanyol ini menikmati karir junior yang gemilang, meraih kemenangan balapan di setiap kategori yang ia ikuti, termasuk tiga kemenangan balapan Sprint di Formula 2 tahun lalu. Martí meninggalkan Formula 2 di pertengahan musim untuk melanjutkan kepindahannya ke Formula E setelah Red Bull memilih untuk mempromosikan Arvid Lindblad ke Formula 1, yang secara efektif menutup pintu bagi pembalap berusia 20 tahun itu.

Namun demikian, Martí tidak menyimpan dendam terhadap Red Bull atau Marko, dengan Martí menegaskan bahwa dia memiliki hubungan positif dengan keduanya. Menyampaikan hubungannya dengan Marko, Martí mengatakan kepada RacingNews365 dalam sebuah wawancara: "Saya memiliki hubungan yang sangat baik dengan Helmut selama saya berada di Tim Junior Red Bull."

"Jelas, saya akhirnya tidak tampil sesuai harapan mereka di Red Bull, dan mereka memilih pembalap lain untuk balapan di Formula 1. Namun demikian, saya selalu memiliki hubungan yang baik dengan Red Bull, dan Helmut selalu sangat membantu saya — dia benar-benar memperhatikan saya dan ingin saya memiliki karir yang baik. Ketika saya mengatakan akan pergi ke Formula E, dia berkata, ‘Saya berharap yang terbaik untukmu.’"

"Jadi, ya, saya tidak ada masalah dengannya. Dia fantastis, dan dia telah membantu banyak bakat bersinar di dunia motorsport. Bahkan mereka yang belum berhasil ke Formula 1 pun berhasil menjadi profesional di tempat lain. Jadi, ya, tidak ada masalah dengannya. Dia fantastis dan berperan besar dalam karir saya."

Marko unik

Strategi Marko dalam mempromosikan pembalap muda kemudian mencoret mereka setelah waktu singkat untuk membuktikan diri sering dinilai brutal, seperti yang baru-baru ini terjadi dengan penurunan posisi Liam Lawson ke Racing Bulls setelah hanya dua balapan untuk Red Bull.

Namun, seperti yang disoroti oleh Martí, pendekatan tanpa ampun Marko telah menghasilkan salah satu pembalap F1 terhebat dalam sejarah olahraga ini: Max Verstappen. Ketika ditanya apakah Marko adalah sosok yang unik, Martí menjawab: "Dia mengambil posisi berisiko, bukan? Risiko selalu kontroversial, tetapi kontroversi kadang-kadang berhasil."

"Dan dalam kasusnya, dia mungkin telah membangun atau membesarkan salah satu pembalap terbaik dalam sejarah Formula 1, dengan Max [Verstappen]. Jadi, ya, menurut saya dia telah melakukan pekerjaan yang hebat dalam perannya."

"Jelas, dia dikenal sebagai kepala yang cukup keras, tetapi dia sangat baik kepada saya, dan saya berharap yang terbaik untuknya."