Bottas dan Perez Dianggap ‘Karatan’ oleh Andretti

Berita F1 kembali menggema dengan kabar dari tim Cadillac, di mana dua pembalapnya, Valtteri Bottas dan Sergio Perez, mendapat label "berkarat" dari direktur tim, Mario Andretti. Sebagai juara dunia F1 tahun 1978, Andretti kini menjadi anggota dewan tim baru di ajang grand prix, yang meskipun belum meraih poin, telah menunjukkan performa menjanjikan dalam tiga pekan pertamanya.

Bottas dan Perez kembali ke lintasan pada 2026 setelah absen sepanjang 2025, menyusul kehilangan kursi mereka di Stake dan Red Bull pada akhir musim 2024. Meski Bottas sempat menjalani sesi balap F1 dengan mobil lama saat menjadi pembalap cadangan Mercedes, keduanya kini menghadapi tantangan besar dalam mengembalikan performa terbaiknya. Dengan total 533 grand prix di antara mereka, pasangan ini menjadi salah satu yang paling berpengalaman dalam sejarah F1, hanya kalah dari Fernando Alonso dan Lance Stroll dengan 620, serta Lewis Hamilton dan Charles Leclerc dengan 557 balapan.

Namun, Andretti yang memiliki pengalaman 128 kali start, berpendapat bahwa Bottas dan Perez menunjukkan tanda-tanda "karat" di musim comeback mereka. Dalam podcast Driven to Wynn sebelum GP Jepang, Andretti menyatakan bahwa kedua pembalap ini masih berhati-hati dalam adaptasi mereka dengan paket baru, serta berusaha menghindari kesalahan yang bisa menambah pekerjaan tim.

Andretti juga menyoroti masalah kurangnya downforce, khususnya stabilitas belakang, yang menjadi keluhan utama dari kedua pembalap. Selain itu, memahami cara memaksimalkan unit tenaga dan pengaturan pengisian baterai menjadi tantangan tersendiri. Masalah ini, menurut Andretti, tidak hanya dihadapi oleh Cadillac, tetapi juga oleh tim-tim lain selain Mercedes dan Ferrari yang terus berusaha mencari cara untuk mengoptimalkan situasi mereka.

Sebagai mantan pembalap, Andretti mengerti betapa sulitnya mengekstraksi performa maksimal dari sasis dan mempelajari kembali penggunaan throttle di tengah semua perubahan ini. "Saya tidak iri pada para pembalap saat ini," ungkap Andretti, menambahkan bahwa dia hampir merasa lega berada di luar lintasan.

Artikel Tag: mario andretti