Unai Emery Sebut Duel Arsenal vs Aston Villa Ujian Terberat Musim Ini

Berita Liga Inggris: Manajer Aston Villa, Unai Emery, menegaskan bahwa pertandingan melawan Arsenal pada Rabu (31/12) akan menjadi ujian paling sulit bagi timnya musim ini. Laga di Emirates Stadium itu dinilai memiliki dampak besar terhadap arah perburuan gelar Premier League.

Aston Villa datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih kemenangan 2-1 atas Chelsea di Stamford Bridge pada akhir pekan lalu. Hasil tersebut membuat The Villans kini hanya terpaut tiga poin dari Arsenal yang masih memimpin klasemen.

Kedua tim dijadwalkan bertemu di Emirates Stadium, sebuah laga yang diyakini bakal berpengaruh signifikan dalam persaingan gelar. Aston Villa sebelumnya sempat mengalahkan Arsenal 2-1 pada 6 Desember, hasil yang sekaligus mengakhiri catatan 18 laga tak terkalahkan tim London tersebut.

Namun Unai Emery menilai duel kali ini akan jauh berbeda. “Ini akan sangat, sangat sulit,” ujar Emery kepada Sky Sports. “Kami akan menganalisis mereka dengan detail. Kami bermain melawan Arsenal di kandang tiga minggu lalu, tetapi pertandingan ini akan berbeda.”

Pelatih asal Spanyol itu menilai Arsenal kini berada di level terbaik mereka, baik secara mental maupun kualitas permainan. “Mereka sedang merasa sangat kuat. Kami juga konsisten dengan cara kami bermain, tetapi ini mungkin tantangan terbesar yang akan kami hadapi musim ini,” lanjutnya.

Emery tidak ragu menyebut Arsenal sebagai tim terbaik saat ini di Inggris. Ia menyoroti kedalaman skuad dan performa stabil yang ditunjukkan pasukan Mikel Arteta. “Ini tantangan terbesar karena mereka adalah tim terbaik saat ini,” tegas Emery. “Mereka bermain luar biasa, tampil fantastis di Liga Champions dan Premier League, serta merekrut dua pemain untuk setiap posisi agar semakin kuat. Dan mereka menunjukkan itu di lapangan.”

Jika Aston Villa mampu meraih kemenangan di Emirates, mereka akan menyamai perolehan poin Arsenal di puncak klasemen. Namun persaingan tetap ketat karena Manchester City juga hanya terpaut dua poin dari The Gunners.

Secara taktis, Villa berpeluang memanfaatkan sisi sayap Arsenal. Cedera di lini belakang berpotensi memaksa Declan Rice dimainkan sebagai bek kanan dadakan. Jika Rice bergeser dari lini tengah, peran Amadou Onana dan Youri Tielemans bisa menjadi lebih leluasa tanpa tekanan agresif dari gelandang Inggris tersebut.

Catatan pertemuan juga memberi Aston Villa alasan untuk optimistis. Dalam lima laga liga terakhir melawan Arsenal, Villa meraih tiga kemenangan, satu hasil imbang, dan hanya sekali kalah. Kekalahan liga terakhir mereka di Emirates Stadium terjadi pada Agustus 2022.

Meski begitu, hasil imbang tetap akan dianggap positif bagi pasukan Unai Emery. The Gunners memiliki rekor kandang impresif dengan 12 kemenangan dan dua hasil imbang dari 14 laga kandang pada musim 2025-26.

Jika mampu meraih kemenangan, posisi Aston Villa sebagai penantang serius gelar akan semakin kuat. Hasil tersebut juga berpotensi membuka kembali persaingan bagi Liverpool, yang saat ini terpaut 10 poin dari puncak klasemen namun masih memiliki laga penting melawan Arsenal pada awal Januari.

Artikel Tag: Unai Emery, Aston Villa, Arsenal, Premier League