Unai Emery Akui Aston Villa Kini Jadi Sorotan di Premier League

Berita Liga Inggris: Manajer Aston Villa, Unai Emery, mengirim pesan tegas kepada Newcastle United jelang bentrokan Premier League pada Ahad (25/1). Emery menilai timnya kini berada pada posisi sebagai “tim yang harus dikalahkan”, seiring performa impresif Villa yang melesat ke papan atas.

Aston Villa bangkit dari awal musim yang kurang meyakinkan dan kini duduk di peringkat ketiga klasemen, hanya kalah selisih gol dari Manchester City. Mereka sebenarnya berpeluang naik lebih tinggi, andai tidak menelan kekalahan mengejutkan 0-1 dari Everton di kandang pekan lalu. Namun Villa segera merespons dengan kemenangan penting 1-0 atas Fenerbahce di Istanbul pada Liga Europa, memastikan tiket ke babak 16 besar.

Meski harus menghadapi Newcastle dengan sejumlah masalah cedera—Boubacar Kamara dan John McGinn dipastikan absen—Emery tetap menunjukkan rasa percaya diri tinggi. “Sepak bola adalah tentang setiap pertandingan, setiap kompetisi, dan setiap penampilan, baik secara kolektif maupun individu,” ujar Emery. “Setelah kami kalah dari Everton pada hari Ahad, kami membutuhkan respons cepat. Kami kembali bermain kompetitif dan mendapatkan kepercayaan diri lagi.”

Unai Emery menyoroti kekuatan struktur timnya saat menang di Eropa. “Para pemain melihat kembali bahwa struktur kami tetap kuat. Kami menang, tapi yang terpenting adalah bagaimana kami bekerja. Saya sangat senang dengan performa individu dan kolektif,” katanya. Ia juga menyinggung kontribusi pemain yang kembali dari cedera, seperti Tyrone Mings dan Amadou Onana, serta konsistensi Lindelöf.

Di sisi lain, Newcastle datang dengan ambisi besar untuk menembus zona Liga Champions, meski baru bermain imbang tanpa gol melawan Wolves. Emery mengakui kualitas lawan, namun menegaskan Aston Villa datang dengan kepercayaan diri lebih. “Newcastle adalah tantangan besar. Mereka memulai musim sebagai kandidat papan atas untuk Eropa dan Liga Champions,” ucapnya.

“Namun melihat posisi kami di klasemen dan keunggulan poin yang kami miliki, itu memberi kami keyakinan. Kami tidak memulai musim sebagai kandidat lima besar, tetapi sekarang kami berada di sana. Kami adalah tim yang harus dikalahkan,” tutup Emery.

Artikel Tag: Unai Emery, Aston Villa, Newcastle United, Premier League