Tony Popovic Tolak Kontrak Jangka Panjang Bersama Timnas Australia

Berita Sepak Bola: Manajer timnas Australia, Tony Popovic, mengonfirmasi bahwa dirinya secara pribadi telah menolak tawaran perpanjangan kontrak jangka panjang yang berdurasi hingga Piala Dunia 2030 mendatang. Sosok berusia 53 tahun tersebut lebih memilih untuk menyepakati durasi kerja singkat yang hanya berlaku sampai selesainya gelaran Piala Asia pada awal tahun depan.

Pernyataan tersebut disampaikan langsung oleh Tony Popovic pada Selasa (8/9/2026). Eks bek tengah Socceroos yang mengambil alih kursi kepelatihan dari Graham Arnold pada akhir 2024 itu merasa sangat nyaman dengan keputusan yang diambilnya demi masa depan tim nasional.

Langkah ini diambil setelah Australia berhasil melangkah hingga babak gugur pada Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, sebelum akhirnya dikandaskan oleh Mesir lewat adu penalti di babak 32 besar. Popovic menegaskan bahwa dirinya sengaja memberikan fleksibilitas penuh kepada federasi sepak bola setempat.

Dalam keterangannya kepada awak media, Popovic membeberkan alasan utama di balik penolakan masa bakti jangka panjang tersebut. "Itu adalah pilihan saya untuk bertahan hingga Piala Asia. Meskipun saya ditawari kesepakatan empat tahun, saya memutuskan untuk melangkah sampai Piala Asia dan saya pikir itu adalah hal yang bagus," ujar Popovic.

Tony Popovic menilai keputusan ini memberi ruang bagi Football Australia jika ingin mengambil arah baru usai turnamen tersebut berakhir. Kendati demikian, dirinya tetap mengusung target tinggi untuk membawa generasi muda Australia meraih trofi pada putaran final di Arab Saudi mendatang.

"Akan ada banyak pemain muda di Piala Asia, dan itu dilakukan tanpa mengurangi ekspektasi bahwa kami harus bersaing memperebutkan gelar. Begitu berada di sana, Anda pasti ingin memenangkannya. Saya tahu warisan yang akan saya tinggalkan," tegas Popovic.

Artikel Tag: timnas australia, tony popovic