Tanpa Saingan Berat, Gianni Infantino Berpeluang Pimpin FIFA Lagi

Berita Sepak Bola: Presiden FIFA, Gianni Infantino, diprediksi bakal lolos dari gelombang kritik keras dan berhasil mengamankan kembali jabatannya dalam pemilihan mendatang. Para pengamat mengungkapkan kepada media AFP bahwa ketiadaan sosok penantang berbobot menjadi alasan utama Infantino berpeluang besar kembali terpilih untuk periode keempat sekaligus yang terakhir.

Pria berusia 56 tahun asal Swiss tersebut sebelumnya sempat kehilangan dukungan dari banyak asosiasi menyusul manuvernya meluncurkan proyek FIFA Forward Enterprise (FFE). Proyek yang akhirnya dibatalkan secara terburu-buru tersebut awalnya dirancang untuk mengizinkan investasi swasta masuk dan mengelola turnamen-turnamen terbesar FIFA, termasuk Piala Dunia.

Kendati menuai kecaman hebat, Infantino secara krusial masih memegang kendali atas basis dukungan utamanya di kawasan Afrika dan Amerika Selatan. Di sisi lain, dua pengkritik terkerasnya, yakni Presiden UEFA Aleksander Ceferin serta Presiden CONCACAF Victor Montagliani, justru memilih untuk fokus mencalonkan diri kembali di federasi masing-masing alih-alih maju di pemilihan FIFA.

Kondisi tersebut membuat kelompok oposisi kini ketakutan dan kelabakan mencari kandidat alternatif sebelum batas akhir pendaftaran pada 18 November mendatang. Pakar strategi pemasaran olahraga, Terrence Burns, menilai posisi Gianni Infantino saat ini berada di atas angin dan sangat sulit untuk digoyahkan oleh penantang mana pun.

"Dia memegang semua kartu dan selalu begitu. Setiap penantang potensial saat ini hanya terasa formalitas atau sekadar strategi untuk melakukan tawar-menawar," kata Terrence Burns kepada AFP.

Nada serupa disampaikan mantan Kepala Pemasaran IOC, Michael Payne, yang mengaku terkejut karena tidak ada nama besar yang berani maju menghadapi Infantino. Menurutnya, jika Infantino kembali terpilih di tengah krisis kepercayan ini, hal tersebut akan mendefinisikan ulang istilah keajaiban dalam politik olahraga dunia.

Tokoh pengkritik Infantino lainnya, Lise Klaveness yang menjabat sebagai Kepala Federasi Sepak Bola Norwegia (NFF), sebenarnya sempat menarik perhatian banyak pihak namun secara tegas menolak untuk mencalonkan diri. Selain itu, upaya Norwegia membawa tuntutan hukum dan pengaduan resmi terkait transparansi FFE ke komite internal FIFA diyakini butuh waktu lama untuk memicu perubahan signifikan.

Meskipun Gianni Infantino menghadapi potensi ancaman hukum dari gugatan UEFA di pengadilan Amerika Serikat terkait dokumen FFE, Burns menyimpulkan bahwa federasi-federasi anggota pada akhirnya akan memilih berdamai demi menghindari perpecahan organisasi yang lebih luas.

Artikel Tag: fifa, gianni infantino