Taklukkan Jepang, Gol Aziz Behich Buka Jalan Australia ke Piala Dunia

Berita Sepak Bola: Australia berada di ambang lolos ke Piala Dunia setelah meraih kemenangan dramatis atas Jepang dengan skor 1-0 di Perth, Kamis malam (05/06).

Dalam laga yang berlangsung di depan 57.226 penonton di Stadion Optus, Socceroos tampil kesulitan menghadapi tim Jepang yang telah lebih dulu memastikan tempat di turnamen tahun depan. Gol tunggal yang membawa kemenangan dicetak oleh Aziz Behich pada menit ke-90, menjadi gol internasional pertamanya setelah 13 tahun memperkuat tim nasional.

Pertandingan sempat berjalan alot dengan dominasi Jepang yang menurunkan banyak pemain muda. Namun, momentum berubah ketika pemain pengganti Riley McGree memberikan umpan kepada Behich, yang langsung melepaskan tembakan keras ke sudut gawang. Gol tersebut memicu sorak sorai suporter dan menjadi momen penting bagi Australia.

Kemenangan ini menjadi yang pertama bagi Australia atas Jepang sejak tahun 2009. Pelatih Tony Popovic mengungkapkan kebanggaannya atas pencapaian tim.

"Kami tahu ada ruang untuk berkembang dan ruang untuk meningkat, tetapi kami telah melakukan sesuatu yang istimewa malam ini," kata Popovic.

Sebelum pertandingan, Australia memiliki keunggulan tiga poin atas Arab Saudi dan selisih gol yang lebih baik. Meskipun kemenangan ini belum sepenuhnya menjamin tiket otomatis, posisi mereka semakin kokoh untuk mengamankan satu dari dua tempat teratas di Grup C. Sisa laga akan menjadi penentu akhir perjalanan mereka.

Australia masih harus menghadapi Arab Saudi dalam pertandingan terakhir di Jeddah pada 10 Juni. Tim yang finis di dua besar dari enam peserta grup akan langsung melangkah ke Piala Dunia 2026 yang diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Artikel Tag: Aziz Behich, Australia, Piala Dunia