Stale Solbakken Yakin Erling Haaland akan Jadi Pembeda bagi Norwegia

Berita Piala Dunia: Stale Solbakken menaruh harapan besar kepada Erling Haaland menjelang laga pembuka Norwegia di Grup I Piala Dunia 2026. Ia percaya Haaland berada dalam kondisi ideal untuk memimpin Løvene yang kembali tampil di putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1998.

Norwegia akan memulai perjalanan mereka dengan menghadapi Irak di Stadion Boston, Rabu (17/6/2026) pagi WIB. Pertandingan tersebut menjadi sangat penting mengingat Grup I juga dihuni dua tim kuat, yakni Prancis dan Senegal, yang sama-sama memiliki ambisi besar untuk melaju ke babak gugur.

Haaland menjadi sosok yang paling diandalkan setelah tampil luar biasa sepanjang kualifikasi. Penyerang Manchester City itu mencetak 16 gol dan membantu Norwegia menyapu bersih pertandingan kualifikasi, termasuk dua kemenangan atas Italia yang mengantar mereka kembali ke panggung sepak bola terbesar dunia.

"Mudah-mudahan dia akan memberikan dampak yang sangat besar," kata Stale Solbakken kepada wartawan pada Senin (16/6/2026).

Pelatih berusia 58 tahun tersebut tidak ragu menyebut Erling Haaland sebagai salah satu penyerang terbaik di dunia saat ini. Menurutnya, kondisi fisik sang pemain sangat baik setelah mendapatkan waktu istirahat menjelang akhir musim bersama Manchester City.

"Dia pencetak gol kami. Saya pikir dia adalah pencetak gol terbaik di dunia. Kondisi fisiknya sangat bagus dan dia mendapat sedikit waktu istirahat menjelang akhir musim," ujar Solbakken. "Saya melihat dia semakin baik dari hari ke hari selama latihan di sini. Saya rasa dia sudah berada pada level yang diinginkannya dan semoga tim juga bisa memberikan servis yang dibutuhkannya untuk mencetak gol."

Rekor Haaland bersama tim nasional memang sangat mengesankan. Penyerang berusia 25 tahun itu telah mencetak 55 gol hanya dalam 50 pertandingan internasional. Ia juga datang ke Piala Dunia setelah meraih Sepatu Emas Premier League ketiganya dalam empat musim terakhir bersama Manchester City.

Solbakken menilai kemampuan penyelesaian akhir Haaland menjadi senjata utama Norwegia. Ia yakin selama tim mampu menciptakan peluang, mantan pemain Borussia Dortmund tersebut akan mampu menjalankan tugasnya dengan baik. "Jika Anda memberi Erling peluang, dia punya kebiasaan untuk mencetak gol. Semoga itu terus berlanjut," katanya.

Meski memiliki Erling Haaland, Stale Solbakken menegaskan Norwegia tidak boleh meremehkan Irak yang kembali tampil di Piala Dunia setelah 40 tahun. Menurutnya, pertandingan pertama akan sangat menentukan arah perjalanan timnya di turnamen.

"Kami berada di grup yang sangat kompetitif, mungkin yang paling sulit. Jika bisa memulai dengan tiga poin, mungkin Anda berada di jalur yang tepat. Tidak perlu disembunyikan lagi, ini pertandingan yang sangat penting," ujar Solbakken.

Bagi Solbakken, pertandingan melawan Irak juga memiliki makna emosional tersendiri. Sebagai pemain, ia pernah membawa Norwegia tampil di Piala Dunia 1998. Kini, ia berkesempatan memimpin negaranya dari pinggir lapangan setelah penantian panjang selama 28 tahun.

Artikel Tag: norwegia, piala dunia 2026, erling haaland, stale solbakken