Polemik Kiper Newcastle Jelang Derby, Nick Pope Siap Comeback?

Berita Liga Inggris: Jelang derby panas Wear-Tyne pada Ahad (14/12) mendatang, manajer Newcastle United Eddie Howe tengah mempertimbangkan untuk kembali menurunkan Nick Pope. Kiper utama The Magpies itu absen dalam empat laga terakhir akibat cedera pangkal paha, namun kini dikabarkan sudah mendekati kondisi fit.

Meski begitu, situasi lini belakang Newcastle United masih sangat terbatas. Dua bek andalan, Sven Botman dan Kieran Trippier, dipastikan tidak bisa tampil di Stadium of Light. Kondisi ini membuat Eddie Howe harus memutar otak untuk menyusun komposisi terbaik di laga sarat gengsi tersebut.

Performa di posisi penjaga gawang menjadi perhatian besar suporter. Nick Pope sempat dikritik setelah kesalahannya di laga Liga Champions kontra Marseille yang membuat Pierre-Emerick Aubameyang mencetak gol. Namun setelah itu, Pope justru mengalami cedera menjelang kemenangan 4-1 melawan Everton, memaksa Aaron Ramsdale naik sebagai starter.

Sayangnya, Ramsdale juga belum tampil meyakinkan. Ia melakukan sapuan yang buruk saat melawan Tottenham Hotspur dalam hasil imbang 2-2 sebelum kembali kebobolan dua gol melawan Bayer Leverkusen. Situasi ini membuat keputusan Howe soal siapa yang turun di derby menjadi krusial.

Howe menyatakan perkembangan Pope cukup positif. “Saya tidak tahu pasti soal Nick. Kita harus menunggu dan melihat. Dia yang paling dekat kembali dari semua pemain yang cedera,” ujar sang pelatih.

Yoane Wissa yang menjalani debut saat menang 2-1 atas Burnley juga masuk pertimbangan untuk tampil sejak menit awal. Penyerang asal RD Kongo itu baru dimainkan pada menit ke-93 saat melawan Leverkusen akibat kondisi fisik yang menurun setelah sempat sakit.

“Yoane bisa tampil sebagai starter, tapi soal apakah ia cukup kuat bermain lama, itu cerita lain,” jelas Howe. “Dia sempat terkena masalah kesehatan kecil, namun sudah kembali berlatih.”

Selain Botman dan Trippier, gelandang Joelinton juga berada di ruang perawatan setelah mengalami cedera pangkal paha saat melawan Leverkusen. Howe belum bisa memastikan apakah ada pemain cedera yang bisa kembali tepat waktu.

“Belum tahu apakah ada yang bisa pulih. Kami masih menunggu perkembangan,” ucapnya. Sementara itu, Lewis Miley tampil impresif dari bangku cadangan dan mencetak gol ke gawang Leverkusen. Jika Joelinton pulih sekalipun, ia harus berjuang keras untuk merebut kembali posisinya.

Artikel Tag: Nick Pope, Eddie Howe, Newcastle United, Sunderland, Premier League