Pape Thiaw Yakin Senegal Siap Buka Lembaran Baru Kontra Belgia

Rabu 01 Jul 2026, 20:00 WIB - 104 views

Pape Thiaw sebut Senegal memulai turnamen baru saat hadapi Belgia. (Foto: Fran Santiago/Getty Images)

Berita Piala Dunia: Pape Thiaw memastikan Senegal telah melupakan perjalanan berat di fase grup dan siap menghadapi Belgia pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 yang berlangsung Kamis (2/7/2026) pukul 03.00 WIB di Seattle Stadium, Seattle. Menurutnya, fase gugur adalah turnamen baru yang harus dihadapi dengan mentalitas berbeda.

Senegal lolos ke babak 32 besar sebagai tim peringkat ketiga dengan catatan terburuk di antara seluruh peserta yang melaju. Dua kekalahan dari Prancis dan Norwegia sempat membuat peluang mereka menipis, tetapi kemenangan telak 5-0 atas Irak memastikan langkah The Lions of Teranga berkat keunggulan selisih gol.

Dalam konferensi pers jelang pertandingan, Pape Thiaw menegaskan timnya menghormati kualitas Belgia yang lolos sebagai juara grup. Namun, ia menilai perjuangan keras Senegal untuk mencapai fase gugur menjadi modal penting menghadapi laga hidup-mati tersebut.

"Kami sangat menghormati Belgia. Mereka adalah negara dengan tradisi sepak bola yang hebat. Kami siap dan telah melakukan persiapan dengan baik. Kami tahu Belgia finis sebagai juara grup, tetapi kami berjuang keras untuk mendapatkan tiket ke fase gugur. Sekarang turnamen baru dimulai dan kami membutuhkan kemenangan," ujar Thiaw.

Senegal dipastikan belum bisa diperkuat kiper utama Edouard Mendy yang masih menjalani pemulihan cedera. Thiaw mengungkapkan penjaga gawang Al Ahli itu sempat kembali ke klubnya di Jeddah untuk menjalani perawatan sebelum kembali bergabung dengan skuad di Amerika Serikat.

"Mendy kembali ke klubnya untuk menjalani perawatan dan akan bergabung lagi dengan kami malam ini. Besok dia akan berada bersama tim dan kami berharap kondisinya pulih untuk pertandingan-pertandingan berikutnya apabila kami lolos," kata Thiaw.

Pelatih berusia 45 tahun itu merupakan bagian dari skuad Senegal yang terakhir kali memenangi pertandingan fase gugur Piala Dunia pada edisi 2002. Ia berharap generasi sekarang mampu mengulang pencapaian tersebut sekaligus membuktikan kualitas Senegal sebagai juara Piala Afrika.

Jika mampu mengalahkan Belgia, Senegal akan mengakhiri penantian selama 24 tahun untuk kembali meraih kemenangan di fase gugur Piala Dunia. Pemenang pertandingan ini akan menghadapi Amerika Serikat atau Bosnia dan Herzegovina pada babak 16 besar Piala Dunia 2026.