Ollie Watkins: Taktik Emery Jadi Kunci Villa Menang di Kandang Newcastle

Berita Liga Inggris: Ollie Watkins menilai kecerdikan Unai Emery menjadi faktor utama di balik kemenangan bersejarah Aston Villa atas Newcastle United, Ahad (25/1). Kemenangan 2-0 tersebut mengakhiri penantian panjang Villa selama hampir dua dekade tanpa kemenangan di St James’ Park.

Dalam laga tersebut, Aston Villa unggul lebih dulu lewat gol spektakuler Emi Buendia di babak pertama sebelum Ollie Watkins menggandakan keunggulan pada menit-menit akhir. Hasil itu menjadi kemenangan pertama Villa di markas Newcastle sejak 2005, sekaligus memutus rangkaian 17 laga tanpa kemenangan di Tyneside.

Pada empat kunjungan sebelumnya ke St James’ Park, Aston Villa bahkan selalu kalah dengan agregat mencolok 13-1. Unai Emery sendiri mengakui timnya kerap menelan hasil “mengerikan” dalam beberapa musim terakhir saat bertandang ke kandang Newcastle. Watkins menilai perubahan pendekatan taktik menjadi pembeda besar dalam laga kali ini.

“Ini tempat yang sangat sulit untuk didatangi, apalagi dengan momentum yang mereka dapatkan dari para pendukungnya,” ujar Watkins kepada Sky Sports. “Saya pikir rencana permainan kami sangat tepat hari ini. Kami tidak bermain di depan mereka, kami bermain di belakang garis pertahanan, dan saya rasa mereka tidak siap dengan itu.”

Penyerang timnas Inggris itu juga merasa Aston Villa tampil dominan dan berpeluang menang dengan margin lebih besar. “Menurut saya ini performa yang sangat kuat dari kami, dan jujur saja kami bisa memenangkan pertandingan dengan skor yang lebih besar,” katanya.

Watkins secara pribadi juga mengakui laga di St James’ Park kerap menjadi mimpi buruk baginya di masa lalu. “Saya pernah tampil sangat buruk di sini, jadi rasanya menyenangkan bisa mematahkan kutukan itu dan tampil bagus secara individu maupun sebagai tim.”

Kemenangan ini terasa semakin penting karena Villa sebelumnya baru saja menelan hasil mengecewakan melawan Everton. “Ini sangat besar bagi kami. Setelah hasil buruk melawan Everton, bisa bangkit dan meraih tiga poin di kandang Newcastle itu luar biasa. Kami sangat senang,” tutup Watkins.

Artikel Tag: Ollie Watkins, Unai Emery, Aston Villa, Newcastle United, Premier League