Mikel Merino Waspadai Ancaman Lionel Messi di Final Piala Dunia 2026

Berita Piala Dunia: Mikel Merino mengakui menghentikan Lionel Messi akan menjadi tantangan terbesar bagi Spanyol saat menghadapi Argentina pada final Piala Dunia 2026, Senin (20/7/2026) dini hari WIB, di MetLife Stadium, New Jersey. Gelandang Arsenal itu menilai kehadiran kapten La Albiceleste membuat laga puncak semakin istimewa bagi seluruh skuad La Roja.

Messi kembali menjadi sosok kunci di perjalanan Argentina menuju final. Penyerang berusia 39 tahun tersebut menyumbang dua assist saat Argentina mengalahkan Inggris 2-1 di semifinal. Sebelumnya, ia juga menginspirasi kebangkitan dramatis La Albiceleste ketika membalikkan ketertinggalan 0-2 menjadi kemenangan 3-2 atas Mesir pada babak 16 besar. Hingga kini, Messi juga memimpin daftar top skor turnamen bersama Kylian Mbappe dengan koleksi delapan gol.

Berbicara kepada wartawan di pusat latihan Spanyol di East Hanover, New Jersey, Mikel Merino mengaku antusias mendapat kesempatan menghadapi salah satu pemain terbaik sepanjang sejarah. "Ini adalah tantangan yang sangat besar dan motivasi yang luar biasa bagi saya maupun seluruh tim," ujar Merono.

"Bisa bermain melawan tim seperti Argentina yang sudah pernah menjuarai turnamen ini membuat pertandingan menjadi semakin istimewa. Saya sangat senang bisa merasakan momen seperti ini."

Merino sendiri tampil sebagai salah satu pemain penting dalam perjalanan Spanyol ke final. Gelandang Arsenal tersebut beberapa kali masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol-gol penentu, termasuk saat mengalahkan Portugal di babak 16 besar serta Belgia pada perempat final.

Meski kerap menjadi penentu kemenangan, Merino menegaskan dirinya tidak terlalu memikirkan siapa yang akan menjadi pahlawan pada partai final. Baginya, kesuksesan tim jauh lebih penting dibandingkan pencapaian individu. "Saya memiliki kepercayaan diri yang sangat besar terhadap kemampuan saya. Setiap kali masuk ke lapangan, saya selalu yakin bisa memberikan pengaruh bagi tim," katanya.

"Namun, sejujurnya tidak penting siapa yang menjadi pahlawan. Yang terpenting adalah tim meraih kemenangan pada akhirnya. Ketika Anda menjuarai sebuah turnamen, gelar itu menjadi milik semua orang, bukan hanya sebelas pemain yang menjadi starter."

Artikel Tag: lionel messi, spanyol, argentina, piala dunia, piala dunia 2026, mikel merino