Mikel Arteta Bangga Arsenal Tangguh di Tengah Badai Cedera dan Jadwal Padat

Berita Liga Inggris: Mikel Arteta tak bisa menyembunyikan rasa bangganya terhadap Arsenal setelah meraih kemenangan 2-1 atas Brighton & Hove Albion di Emirates Stadium. Hasil tersebut membawa The Gunners kembali ke puncak klasemen Premier League, sekaligus memperpanjang tren positif menjadi tiga kemenangan beruntun.

Gol perdana Martin Odegaard musim ini serta gol bunuh diri Georginio Rutter menjadi penentu kemenangan Arsenal, Sabtu (27/12) malam WIB. Namun, laga tersebut tidak berjalan mudah, terutama karena Mikel Arteta harus melakukan sejumlah perubahan mendadak di lini belakang akibat cedera pemain.

The Gunners kehilangan Jurrien Timber sehari sebelum pertandingan, lalu Riccardo Calafiori terpaksa dicoret dari susunan pemain inti setelah mengalami masalah saat pemanasan. Situasi itu memaksa Declan Rice tampil sebagai bek kanan, posisi yang belum pernah ia mainkan.

“Saya pikir kami sangat dominan sepanjang pertandingan,” kata Arteta. “Kami menciptakan begitu banyak peluang dan situasi besar. Seharusnya margin kemenangan bisa jauh lebih besar dari 2-0.”

Arteta mengakui kegagalan memanfaatkan peluang membuat laga menjadi menegangkan setelah Brighton memperkecil kedudukan. “Tapi ketika Anda tidak membunuh pertandingan, tim-tim di Premier League punya kualitas individu. Mereka bisa mencetak gol dan tiba-tiba pertandingan kembali terbuka,” ujarnya.

Meski demikian, Arteta menilai performa timnya sangat luar biasa jika melihat kondisi skuad dan padatnya jadwal. “Bermain setiap tiga hari, dengan semua situasi sulit yang kami alami, terutama di lini belakang, cara para pemain menghadapi tantangan ini sungguh luar biasa,” kata pelatih asal Spanyol tersebut.

Ia secara khusus memuji Declan Rice yang tampil impresif sebagai bek kanan. “Ketika Declan bermain sebagai full-back kanan, itu sungguh tidak bisa dipercaya. Saya sangat bangga dengan mereka,” ujar Arteta.

“Itu contoh sempurna untuk menggambarkan perasaan saya terhadap tim ini, tentang semangat, kebersamaan, dan keinginan kuat untuk menang.”

Arteta menegaskan Arsenal akan membutuhkan seluruh pemain untuk melewati periode sulit ini. “Kami akan membutuhkan semua orang, bahkan mereka yang harus bermain di posisi berbeda. Cara kami melalui periode ini dengan performa seperti sekarang sungguh menyenangkan untuk disaksikan,” tegasnya.

Selain Rice, Arteta juga memberikan pujian tinggi kepada Martin Odegaard. Sang kapten membuka skor dan tampil dominan sepanjang laga. “Saya pikir dia luar biasa hari ini. Mungkin ini adalah penampilan terbaiknya musim ini,” kata Arteta. “Dia sangat aktif, positif, agresif dengan bola. Saya sangat senang dengan performanya.”

Dengan jadwal yang terus padat, The Gunners akan menghadapi Aston Villa pada 30 Desember. Mikel Arteta menekankan pentingnya menjaga energi dan fokus.

“Cara para pemain tampil dan terus mendapatkan hasil di tengah jadwal yang luar biasa padat dan badai cedera ini sangatlah luar biasa,” ujarnya. “Kami membutuhkan energi dari semua orang. Pada tanggal 30, mari kita bersatu lagi untuk berjuang dan menang.”

Artikel Tag: Mikel Arteta, Arsenal, Premier League