Michael O'Neill Tetap Bangga meski Irlandia Utara Dikalahkan Italia

Sabtu 28 Mar 2026, 17:16 WIB - 132 views

Berita Sepak Bola: Pelatih timnas Irlandia Utara, Michael O'Neill, tetap membanggakan kiprah anak-anak asuhnya, yang terbilang masih muda, meski kalah dengan skor 0-2 dari Italia.

Gli Azzurri menjamu Irlandia Utara di New Balance Arena, Bergamo pada Jumat (27/3) dini hari WIB dengan kewajiban untuk meraih kemenangan demi meraih tiket lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.

Timnas Italia dibayangi kegagalan lolos ke Piala Dunia dalam dua edisi sebelumnya, yang keduanya gagal pada babak playoff. Mereka pun sempat menghadapi kesulitan di babak pertama pada pertandingan ini.

Namun, tim asuhan Gennaro Gattuso akhirnya merayakan kemenangan dengan skor 2-0 setelah Sandro Tonali mencetak gol pemecah kebuntuan pada menit ke-56 dan memberi assist untuk gol kedua yang dicetak oleh Moise Kean di menit ke-80.

Hasil ini mengantarkan timnas Italia ke final playoff Piala Dunia 2026 untuk menghadapi Bosnia dan Herzegovina di Zenica pada Rabu (1/4) dini hari WIB.

Di sisi lain, Irlandia Utara mengakhiri perjalanannya di sini, namun Michael O'Neill tetap merasa bangga dengan pencapaian anak-anak asuhnya, yang merupakan tim muda, menghadapi tim yang jauh lebih diunggulkan dan berpengalaman seperti Italia.

“Saya tidak bisa meminta lebih dari para pemain saya. Kami bertahan dengan sangat baik di babak pertama. Mereka adalah tim yang sangat muda, dengan usia rata-rata 22 tahun," kata O'Neill, dilansir Radio Kiss Kiss.

"Mereka melakukan pekerjaan yang hebat bermain melawan tim yang jauh lebih berpengalaman seperti Italia, dan saya sangat bangga pada mereka.”