Meski Ada Cristiano Ronaldo dan Neymar, Liga Arab Saudi Tetap Sepi Penonton

Berita Liga Arab Saudi: Meski telah mendatangkan pemain-pemain bintang seperti Cristiano Ronaldo dan Neymar Jr, fenomena sepi penonton masih melanda Liga Arab Saudi (Saudi Pro League), yakni rata-rata 8.470 penonton hadir di stadion saat pertandingan Liga Arab Saudi sejauh musim ini. 

Liga Arab Saudi menjadi sorotan dunia usai memboyong sejumlah bintang besar dunia. Keberhasilan mendatangkan nama-nama besar telah membuat liga tersebut mendapat perhatian yang sangat besar dan mengangkat gengsi liga itu. Namun, publisitas yang masif tersebut tak sebanding dengan kehadiran penonton di tribun stadion.

Cristiano Ronaldo menjadi bintang pertama yang tiba di Arab Saudi setelah dia menandatangani kontrak dengan Al-Nassr pada Januari. Kemudian bursa transfer musim panas lalu, klub-klub Liga Arab Saudi jor-joran belanja pemain, dengan lebih dari £750 juta dibelanjakan untuk menggaet pemain-pemain seperti Neymar Jr, Riyad Mahrez, Jordan Henderson, dan Fabinho dari klub-klub papan atas Eropa.

Namun, meskipun ada banyak bintang yang datang, para penggemar masih belum berbondong-bondong datang ke stadion-stadion di seantero negara itu dan jumlah penonton yang hadir masih rendah. Pada akhir pekan lalu, hanya 696 penonton yang menyaksikan Al-Ettifaq asuhan Steven Gerrard saat mereka kalah 1-0 dari Al-Riyadh. Laga itu bukan satu-satunya dengan penonton kurang dari 1.000 orang. Sebelumnya, laga Al-Akhdoud menghadapi Al-Feiha disaksikan 792 penonton, sementara itu hanya 532 penggemar yang hadir saat Al-Hazm menang atas Al-Raed.

Pekan ini, jumlah penonton terbanyak di pertandingan Liga Pro Saudi terjadi di King Abdullah Sports City di mana Al-Ahli menjamu Al-Wehda di depan 16.919 pendukung, hanya sedikit lebih banyak daripada 16.875 orang yang menyaksikan Cristiano Ronaldo mencetak gol untuk Al-Nassr saat melawan Damac FC.

Sebagai perbandingan, sebanyak 21.552 penonton yang menyaksikan pertandingan antara Bradford City dan Wrexham di kasta keempat Inggris pada Sabtu (21/10) lalu, sementara di League One, dua pertandingan dihadiri lebih dari 17.000 penggemar. Sembilan pertandingan Championship Inggris, termasuk 28.449 penonton saat Middlesbrough menang atas Birmingham, memiliki lebih banyak penonton di stadion daripada pertandingan-pertandingan Liga Arab Saudi selama akhir pekan.

Rata-rata jumlah kehadiran penonton di stadion Liga Arab Saudi juga belum menggembirakan. Al-Ittihad, yang diperkuat N'Golo Kante, Fabinho dan Karim Benzema, memiliki rata-rata penonton tertinggi di liga itu, dengan 29.044 penonton yang hadir untuk pertandingan mereka. Tiga tim lainnya yang berada di urutan berikutnya adalah Al-Hilal dengan 22.381 penonton, disusul tim yang diperkuat Cristiano Ronaldo, Al-Nassr, (20.615) dan Al-Ahli (19.296) berada di urutan ketiga dan keempat.

Uniknya, empat klub tersebut yang memiliki rata-rata lebih dari puluhan ribu sejauh musim ini. Tim-tim lainnya, termasuk Al-Ettifaq memiliki rata-rata jumlah penonton di bawah 10.000. Meskipun bermain di stadion berkapasitas 35.000 penonton, rata-rata jumlah penonton Al-Ettifaq adalah 7.021, lebih rendah dari tim divisi lima Inggris, Chesterfield.

Rata-rata jumlah penonton terendah di antara 18 tim Liga Arab Saudi adalah tim gurem Abha dengan 1.988 penonton. Al-Riyadh memiliki rata-rata jumlah penonton 2.139, sedangkan Al-Fayha di angka 2.860 penonton. Sebaliknya, Bury, yang bermain di divisi kesembilan sepak bola Inggris, saat ini memiliki rata-rata 3.336 penonton per pertandingan.

Rekor penonton terbanyak terjadi pada saat laga Al-Hilal bermain imbang 1-1 melawan Al-Fayha pada laga kandang pembuka musim ini, sebanyak 59.600 penonton hadir menyaksikan laga itu. Sementara itu, rekor jumlah penonton terendah, dengan hanya 133 orang yang hadir untuk menyaksikan laga Al-Okhdood melawan Al-Riyadh yang berakhir dengan skor 1-0 untuk Al-Okhdood pada awal September. Sederhananya, ketika tidak ada superstar dunia yang bermain, maka penonton tidak ingin hadir di stadion sama sekali.

Artikel Tag: Cristiano Ronaldo, Neymar Jr