Mengenal Play-off Piala Dunia 2022, Jalur yang Harus Ditempuh oleh Portugal

Berita Piala Dunia: Portugal harus menunggu untuk mengamankan tiket lolos ke putaran final Piala Dunia 2022, setelah dikirim ke babak play-off karena ditaklukkan oleh Serbia dengan skor 1-2.

Gol cepat Renato Sanches dibalas oleh Dusan Tadic yang memaksa laga di babak pertama harus berakhir dengan skor 1-1. Selecao das Quinas akan lolos sebagai juara Grup A babak kualifikasi jika skor bertahan hingga wasit meniupkan peluit panjang, namun gol telat Aleksandar Mitrovic pada menit ke-90 memastikan bahwa Portugal harus melalui babak play-off untuk sampai ke Piala Dunia 2022.

Memang, babak play-off bukanlah suatu hal yang baru untuk kelolosan sebuah tim ke turnamen besar sepak bola, namun untuk ajang di Qatar pada tahun depan, UEFA memperkenalkan sistem yang berbeda dengan Piala Dunia di Rusia empat tahun lalu.

Ada 10 grup di babak kualifikasi zona Eropa, dan setiap dari mereka akan dijamin bermain di babak play-off Piala Dunia 2022. Namun, akan ada dua peserta tambahan dari dua juara grup terbaik di UEFA Nations League yang akan mendapat kesempatan.

Sejauh ini, tiga dari empat juara grup dari Liga A telah memastikan diri lolos ke putaran final, hanya Italia yang belum memainkan partai terakhirnya, kontra Irlandia Utara pada Selasa (16/11) dini hari nanti WIB.

Karena Italia sudah pasti finis di dua teratas, jikalau mereka gagal lolos otomatis nantinya, Azzurri tidak akan memakan jatah para juara Grup UEFA Nations League. 

Satu tempat dari UNL dipastikan bakal menjadi milik Austria, sedangkan satu pos lagi akan menjadi milik dari Republik Ceko atau Wales. Keduanya berada dalam grup yang sama di bawah Belgia dan siapa pun yang gagal jadi runner-up bisa menggunakan tiketnya melalui UNL.

Dengan demikian, total akan ada 12 peserta dalam babak play-off dan ke-12 tim tersebut kemudian akan dibagi menjadi tiga jalur berformatkan semifinal dan final dalam satu leg. Tim yang menjadi juara pada setiap jalur akan mendapatkan tiket lolos ke Piala Dunia 2022.

Enam dari 12 tim tersebut akan menjadi tuan rumah di babak semifinal, sedangkan tuan rumah final akan ditentukan lewat undian. Sejauh ini, Portugal berada di tempat teratas dalam klasemen virtual tim peringkat kedua, dan dipastikan bakal tampil sebagai tuan rumah di babak semifinal nanti karena masuk enam besar.

Enam teratas dari klasemen tersebut akan disebut sebagai tim unggulan (seeded), dan dipasangkan dengan empat tim terbawah ditambah dua tim juara grup UEFA Nations League sebagai tim non-unggulan (non-seeded).

Jadi, play-off Piala Dunia 2022 bukanlah jalur yang mudah untuk ditempuh. Dari 12 tim yang harus bersaing, hanya ada tiga pemenang dari setiap jalur yang berhak untuk tampil di Qatar 2022.

Artikel Tag: Piala Dunia 2022, Portugal