McClaren Pernah Sembunyi dari Wenger Sebelum Pertandingan

Berita Arsenal – Arsene Wenger, mantan manajer legendaris Arsenal, dikenal mampu menakut-nakuti lawan-lawannya, termasuk Steve McClaren. Mantan pelatih tim nasional Inggris itu mengisahkan bagaimana ia harus berlindung di toilet saat bersiap menghadapi Arsenal yang kala itu ditangani Wenger.

McClaren mengungkapkan pengalamannya saat awal karier manajerialnya di Middlesbrough pada tahun 2001. Meskipun memiliki pengalaman sebagai asisten manajer di Manchester United di bawah Sir Alex Ferguson dan di tim nasional Inggris bersama Sven Goran Eriksson, tekanan menjadi manajer utama tetap terasa berat baginya.

Awal karier McClaren di Middlesbrough tidaklah mulus. Timnya mengalami serangkaian kekalahan dan kebobolan banyak gol. Dalam podcast bersama Mick McCarthy dan Tony Pulis, McClaren mengenang saat-saat awalnya di Boro: "Saya datang dan berpikir akan bermain seperti Man United, tetapi dalam empat pertandingan pertama, kami belum menang, tidak mencetak gol, dan kebobolan 13 gol."

Tantangan besar kemudian datang saat ia harus menghadapi Arsenal, yang berada di puncak rivalitas sengit dengan Manchester United. Meskipun McClaren pernah merasakan persaingan ketat tersebut sebagai tangan kanan Ferguson, menghadapi Wenger secara langsung tetap membuatnya gentar. "Kami harus bermain melawan Arsenal, dan sebelum pertandingan saya melihat dan berkata, ‘Oh Tuhan, saya baru saja melewati Arsene Wenger.’"

Setelah awal yang sulit, McClaren menyadari bahwa dia tidak bisa mengadopsi gaya bermain Manchester United dengan skuad yang lebih terbatas. Ia pun mengubah strategi dengan memanfaatkan kekuatan pemain seperti Brian Deane dan Alen Boksic. "Saya memasukkan Brian Deane ke tim. Saya berkata, ‘Kalian empat [bek], jaga agar tidak kebobolan dan kita akan menang 1-0’. Saya mengubahnya total."

Perubahan strategi itu membuahkan hasil. McClaren berhasil meraih kesuksesan di Middlesbrough dengan memenangkan Piala Liga pada 2004 dan membawa timnya ke final Piala UEFA pada 2006. Setelah masa jabatannya di Inggris, McClaren kembali ke sepak bola klub dan sukses membawa Twente meraih gelar Eredivisie pada 2010. Sejak itu, ia melatih berbagai tim dengan hasil yang bervariasi.

Artikel Tag: arsene wenger, steve mcclaren