Mauricio Pochettino Lega Folarin Balogun Bisa Tampil Lawan Belgia

Berita Sepak Bola: Pelatih Timnas Amerika Serikat, Mauricio Pochettino, menyambut baik keputusan FIFA untuk menangguhkan larangan kartu merah terhadap striker Folarin Balogun menjelang pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2026 melawan Belgia di Seattle.

Folarin Balogun diusir dari lapangan pada babak kedua pertandingan 32 besar melawan Bosnia and Herzegovina pekan lalu karena menginjak pergelangan kaki Tarik Muharemovic. Kartu merah pemain berusia 25 tahun itu didapat setelah tinjauan VAR.

"Saya pikir setiap orang yang benar-benar memperhatikan olahraga ini dan percaya pada etika dan integritas harus merayakan keputusan itu," kata Mauricio Pochettino setelah kritik luas terhadap keputusan tersebut, yang dilaporkan dipengaruhi oleh presiden AS, Donald Trump.

"Kami sudah cukup dihukum saat melawan Bosnia and Herzegovina, bermain dengan 10 pemain selama 35 menit setelah keputusan yang sama sekali tidak adil."

FIFA mengumumkan bahwa larangan tersebut ditangguhkan tetapi tidak dicabut. Keputusan yang belum pernah terjadi sebelumnya, menyusul panggilan telepon dari Trump kepada presiden FIFA, Gianni Infantino.

Pelatih Belgia, Rudi Garcia, mengatakan bahwa keputusan itu terasa seperti "Hari April Mop". Pochettino memahami posisi Garcia meskipun ia bersikeras bahwa keputusan itu baik untuk sepak bola.

Dia menambahkan bahwa meskipun dirinya memahami bahwa Garcia harus mengajukan keberatan, integritas dan etika bersifat "global" dan "tidak mungkin ada keadilan yang lebih baik dari itu". Pochettino mengatakan bahwa dia tidak terlibat dalam proses banding dan baru mengetahui putusan tersebut sesaat sebelum sesi latihan tim.

Pria Argentina itu menambahkan bahwa tekanan politik seharusnya tidak memengaruhi keputusan dalam olahraga.

"Kita tidak bisa mencampuradukkan itu," kata Pochettino.

Artikel Tag: mauricio pochettino, amerika serikat, belgia, piala dunia, folarin balogun