Materazzi Pertanyakan Kesulitan Italia Lawan Tim Selevel Cape Verde

Berita Liga Italia: Marco Materazzi, mantan punggawa tangguh Inter Milan dan timnas Italia, mengungkapkan rasa sakitnya ketika membahas kemerosotan timnas Italia di panggung internasional selama dua dekade terakhir. Meski Italia berhasil lolos ke Piala Dunia 2026, Materazzi menyatakan bahwa mereka mungkin tetap akan kesulitan menghadapi tim seperti Cape Verde, yang memaksa juara bertahan Argentina bermain hingga babak tambahan waktu di putaran 32 besar.

Musim panas kali ini terasa panjang bagi para pendukung Gli Azzurri, yang harus menyaksikan absennya Italia untuk ketiga kali berturut-turut di Piala Dunia. Padahal, dengan format baru yang memperluas jumlah peserta menjadi 48 tim pada 2026, Eropa mendapatkan tambahan tiga slot kualifikasi. Namun demikian, Italia tetap gagal meraih tiket ke turnamen tersebut.

Kritikan sempat muncul, menyoroti bahwa format baru Piala Dunia lebih menguntungkan negara-negara dari Amerika Selatan, Afrika, dan Asia dibandingkan dengan Eropa. Meski begitu, dalam sebuah wawancara dengan La Gazzetta dello Sport, Materazzi menepis kritik tersebut dan menyebut bahwa Italia juga akan mengalami kesulitan melawan tim seperti Cape Verde.

"Saya tidak ingin terjebak dalam pembicaraan politik, jadi mari kita fokus pada sepak bola. Argentina saja harus berjuang keras melawan Cape Verde. Jika Italia berada di posisi Argentina, apakah mereka akan lebih mudah?," tanya Materazzi.

Ia melanjutkan, "Mengapa begitu sulit melawan Cape Verde? Karena mereka datang ke lapangan dengan niat tidak hanya bertahan, tetapi juga berusaha menang dengan permainan yang terkonsep dan berkualitas. Mereka bermain untuk mengagetkan, seperti yang kami lakukan pada 2006, dan Jerman pun menyadarinya."

Berbicara mengenai kemerosotan Italia sejak kemenangan mereka di Piala Dunia 2006, Materazzi mengakui, "Kita telah menghabiskan waktu itu dengan melakukan terlalu sedikit. Sepak bola tidak berhenti pada Juli 2006: Kita seharusnya melangkah lebih jauh ke depan, tetapi malah tertinggal, dan bukan hanya karena pemain dan pelatih."

"Penjelasannya panjang, dan saat ini rasanya menyedihkan untuk dihadapi," tambahnya.