Malick Thiaw Ungkap Cara Newcastle Redam Tekanan di St James’ Park

Berita Liga Inggris: Malick Thiaw mengungkap bagaimana para pemain Newcastle United memilih menutup telinga dari berbagai tekanan dan kegaduhan yang menyelimuti St James’ Park dalam periode musim dingin yang penuh ketidakpastian.

Bek Jerman itu menjadi sorotan setelah mencetak gol pertamanya di hadapan Gallowgate End, sekaligus mengunci kemenangan 2-0 atas Crystal Palace pada Ahad (4/1/2026) lalu. Hasil tersebut membuka peluang Newcastle untuk menembus lima besar Premier League jika kembali meraih kemenangan saat menjamu Leeds United di laga tengah pekan.

Peluang itu terasa istimewa mengingat suasana sempat memanas di akhir 2025. Kekalahan dari Sunderland dan Manchester United memicu kekhawatiran di kalangan pendukung, dengan performa tim yang sempat menurun drastis.

Menjelang laga melawan Crystal Palace, klub menyetujui koreografi pra-pertandingan bertuliskan “United” di Gallowgate End sebagai simbol persatuan. Malick Thiaw pun mengaku sangat tersentuh dengan dukungan tersebut.

“Saya sangat menyukai display itu. Inilah yang selalu membuat Newcastle United istimewa,” ujar Thiaw. “Sebelum saya bergabung, saya melihat Newcastle selalu kuat karena kebersamaan. Sekarang tim ini benar-benar bersatu.”

Kebersamaan itu tercermin di atas lapangan. Newcastle United tampil solid dan mencatat clean sheet pertama dalam 12 pertandingan terakhir. Malick Thiaw, yang didatangkan dari AC Milan dengan nilai £35 juta, mengaku lega dengan pencapaian tersebut.

“Sudah waktunya kami kembali mencatat clean sheet. Itu yang kami perjuangkan,” katanya. “Saya sangat senang dengan kemenangan dan nirbobol ini.” Ia menegaskan pentingnya menjaga momentum, mengingat persaingan papan atas klasemen sangat ketat. Setiap laga, menurutnya, memiliki arti besar pada fase musim ini.

Lini pertahanan Newcastle juga mendapat sorotan berkat performa mengejutkan Lewis Miley. Pemain akademi berusia 19 tahun itu tampil impresif di posisi bek kanan, berduet dengan Thiaw. “Anak ini luar biasa,” puji Thiaw. “Di minggu pertama saya di sini, saya terkesan dengan kualitasnya sebagai gelandang. Tapi dia bahkan mengejutkan saya saat bermain sebagai bek kanan.”

Thiaw menyoroti ketenangan Miley, kemampuan duel satu lawan satu, kecepatan, dan kenyamanannya menguasai bola. Ia menegaskan bahwa usia bukanlah faktor penentu. “Sepak bola bukan soal umur, tapi performa. Dia memimpin lewat penampilannya,” tegasnya.

Sejak menjalani debut penuh bersama Newcastle saat imbang 0-0 melawan Bournemouth, Thiaw tak pernah absen dari tim utama Eddie Howe. Meski mulai dianggap sebagai pilar penting, ia memilih tetap merendah. “Saya harap begitu, tapi saya fokus ke setiap pertandingan,” ucapnya. “Saya hanya ingin memberi yang terbaik untuk tim.”

Momen mencetak gol pertama di St James’ Park pun menjadi kenangan tak terlupakan bagi Thiaw. “Rasanya luar biasa mencetak gol pertama saya di sini,” katanya. “Merayakannya di depan fans, melihat emosi di wajah mereka, itu sangat spesial.”

Artikel Tag: Malick Thiaw, Newcastle United, Premier League