Kualitas Liga Pro Saudi Diyakini Meningkatkan Daya Saing Timnas Arab Saudi

Berita Sepak Bola: Arab Saudi berharap kedatangan bintang asing seperti Cristiano Ronaldo dan Neymar ke klub Liga Pro Saudi akan membantu tim nasional memenangkan Piala Asia pertama mereka dalam 28 tahun terakhir.

Tim Liga Pro Saudi telah mengeluarkan banyak uang untuk memikat pemain-pemain terkenal, sementara Arab Saudi akan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2034, yang semuanya merupakan bagian dari langkah yang lebih luas dalam olahraga global.

Dengan Roberto Mancini, yang membimbing negara asalnya Italia meraih kejayaan di Piala Eropa pada tahun 2021, sekarang menjadi pelatih tim nasional, Saudi diharapkan bersinar ketika memulai perjalanan mereka di Piala Asia melawan Oman pada hari Selasa (16/01).

Saudi mengalahkan Argentina di fase grup Piala Dunia 2022 dan kembali ke Qatar untuk tampil di Piala Asia sebagai salah satu favorit.

Saleh al-Khalif, wakil pemimpin redaksi surat kabar Al-Riyadiya, mengatakan kepada AFP bahwa bermain melawan, dan bersama, pemain-pemain seperti Karim Benzema, Sadio Mane dan pemain lainnya membuat hal itu "mustahil (bagi para pemain Saudi) untuk tidak mendapat manfaat."

"Kami berharap persaingan yang kuat ini memberikan efek kupu-kupu pada tim," tambahnya. Pengeluaran dari klub-klub Liga Pro Saudi selama musim panas hanya dilampaui oleh klub Premier League.

Beberapa pemain domestik mampu bangkit menghadapi tantangan masuknya pemain asing, seperti penyerang Al-Ahly yakni Firas Al-Buraikan yang menjadi starter di klubnya mengungguli mantan favorit Liverpool, Roberto Firmino.

Para pemain tim nasional seperti Salem Al-Dawsari, Ali Al-Bulaihi dan Saud Abdulhamid juga bermain secara reguler meskipun Al-Hilal memiliki bintang-bintang baru.

"Popularitas dan daya saing liga, selain persaingan dengan pemain asing, sebenarnya telah meningkatkan level pemain lokal," kata Ahmed Ezz El-Din, analis asal Mesir di SSC TV.

Artikel Tag: Piala Asia 2023, Liga Pro Saudi, Arab Saudi