Kiper Cardiff Tolak Panggilan Timnas Filipina, Apa Reaksi Eriksson?

Berita Piala Asia 2019: Berita soal keputusan Son Heung-min yang memilih meninggalkan Tottenham Hotspur beberapa pekan untuk membela timnas Korea Selatan di Piala Asia 2019 belakangan tengah hangat diperbicangkan oleh media dan khalayak pecinta sepak bola. Namun tak banyak yang mengetahui bahwasanya kiper Cardiff City, Neil Etheridge merupakan pemain timnas Filipina, dan ia pun mendapat panggilan serupa untuk membela negaranya yang kini diasuh oleh pelatih kawakan, Sven-Goran Eriksson.

Berbeda dengan Son, Etheridge justru memilih menolak panggilan tersebut dan saat ini lebih memprioritaskan klubnya, Cardiff City yang tengah berjuang menjauhi zona degradasi. Meski demikian, Eriksson selaku sang pelatih memaklumi keputusan sang pemain mengingat situasi yang dihadapinya saat ini.

"Tentu saja sangat disayangkan, tapi saya mengerti, dia ingin berkonsentrasi penuh pada tugasnya bersama Cardiff," ungkap eks pelatih timnas Inggris tersebut seperti dikutip Soccerway.

"Cardiff tidak berada di tempat yang aman, jadi sangat penting untuk dia bermain bagus, kalau tidak mungkin dia bisa kehilangan tempatnya di tim utama, jadi saya memahaminya."

"Saya pikir dia akan bermain untuk Filipina di Piala Dunia, mudah-mudahan, tetapi dalam kualifikasi pastinya," pungkasnya.

Neil Etheridge memang merupakan kiper andalan timnas Filipina selama hampir satu dekade ke belakang. Hal tersebut bisa dilihat dari jumlah caps yang dimilikinya yang mencapai 62 caps sejak melakukan debut pada 2008 silam.

Di Piala Asia 2019, Filipina tergabung di Grup C bersama dengan Korea Selatan, Kyrgyzstan, dan juga Tiongkok.

Artikel Tag: Neil Etheridge, Filipina, sven goran erikson, Piala Asia 2019