Kalah Adu Penalti, Australia Gagal Selamatkan Harga Diri Asia

Berita Sepak Bola: Wakil Asia di Piala Dunia 2026 akhirnya pupus di Dallas setelah kekalahan Australia dalam adu penalti melawan Mesir memadamkan harapan konfederasi untuk menyelamatkan sesuatu yang positif dari edisi Piala Dunia yang suram.

Tiga kemenangan dari 29 pertandingan yang dimainkan di Amerika Utara merupakan hasil yang minim bagi sembilan negara yang mewakili wilayah yang mencakup lebih dari setengah populasi dunia di panggung olahraga terbesar ini.

Meskipun mengirimkan kontingen terbesar dalam sejarahnya ke Piala Dunia, tidak ada negara Asia yang lolos ke babak 16 besar untuk pertama kalinya sejak edisi Brasil pada tahun 2014. Kegagalan para tokoh terkemuka di wilayah ini sudah biasa terjadi.

Jepang dan Australia dikalahkan di babak knockout pertama, sama seperti Jepang pada tahun 2018 dan 2022 serta Socceroos di Qatar empat tahun lalu. Baik India maupun Pakistan belum pernah memenangkan satu pun pertandingan di babak eliminasi Piala Dunia dalam delapan kali percobaan.

Setidaknya, Jepang dan Australia berhasil lolos dari fase grup, tidak seperti Korea Selatan, Arab Saudi, Iran, Yordania, Uzbekistan, Irak, dan Qatar.

Dari tujuh tim tersebut, hanya Korea Selatan yang dilanda masalah internal yang berhasil meraih kemenangan, dalam pertandingan pembuka melawan Republik Ceko, sebelum kekalahan dari Meksiko dan Afrika Selatan menyebabkan tersingkirnya mereka dengan penuh kontroversi.

Sementara itu, Iran meninggalkan turnamen tanpa terkalahkan setelah bermain imbang melawan Selandia Baru, Belgia, dan Mesir meskipun menghadapi sejumlah masalah di luar lapangan yang disebabkan oleh konflik negara tersebut dengan Amerika Serikat.

"Sepanjang turnamen ini, tim-tim Asia terorganisir dengan baik, disiplin, dan solid secara taktik," kata mantan pelatih Jepang dan Qatar, Philippe Troussier.

"Namun, mereka sering kali kurang memiliki kualitas individu yang dibutuhkan untuk mengubah jalannya pertandingan.

"Di Piala Dunia, organisasi yang baik sangat penting, tetapi di level tertinggi Anda juga membutuhkan pemain yang dapat menciptakan sesuatu yang istimewa dalam satu momen."

Artikel Tag: piala dunia, australia, asia, piala dunia 2026