Jordi Alba Ungkap Peran Besar Unai Emery dalam Kariernya

Berita Sepak Bola: Jordi Alba memberikan penghormatan khusus kepada Unai Emery atas peran besar yang dimainkan pelatih Aston Villa tersebut dalam perjalanan kariernya. Mantan bek kiri Barcelona itu mengungkapkan bahwa keputusan Emery saat masih melatih Valencia menjadi salah satu momen paling menentukan dalam hidupnya sebagai pesepak bola.

Jordi Alba merupakan produk akademi Valencia yang mulai menembus tim utama ketika Unai Emery menangani klub tersebut. Saat itu, Valencia diperkuat banyak pemain bintang seperti David Villa, David Silva, dan Juan Mata, sehingga persaingan untuk mendapatkan tempat di tim utama sangat ketat.

Meski mendapat tawaran dari klub lain, Jordi Alba memilih bertahan karena keyakinan Unai Emery terhadap kemampuannya. Namun kesempatan yang datang ternyata tidak berjalan sesuai bayangannya karena sang pelatih meminta dirinya bermain di posisi yang sama sekali baru.

Dalam wawancara di podcast El Camino de Mario, Alba mengenang bagaimana ia sempat terkejut ketika diminta tampil sebagai bek sayap dalam pertandingan Liga Europa melawan Werder Bremen. Sebelumnya, ia lebih sering bermain di posisi menyerang sepanjang masa pembinaannya di akademi Valencia.

"Saya berusia 20 tahun dan David Villa adalah idola di Valencia," ujar Alba. "Emery mengatakan kepada saya, 'Bergabunglah dengan tim utama.' Saya mendapat tawaran dari klub lain di divisi satu dan dua, tetapi Emery sangat bersikeras. Saya menjalani pramusim dengan baik, lalu pada pertandingan Liga Europa melawan Werder Bremen kami bermain dengan 10 orang."

"Saat pemanasan di jeda babak pertama, pelatih fisik Pako Ayestaran mengatakan, 'Kamu akan masuk.' Saya senang mendengarnya, tetapi kemudian dia berkata, 'Sebagai bek sayap.' Saat itu saya benar-benar tidak tahu harus berbuat apa karena itu posisi baru bagi saya."

Alba mengakui dirinya sempat tidak menyukai keputusan tersebut. Sebagai pemain muda, ia merasa lebih nyaman bermain di posisi lamanya dan bahkan pernah menunjukkan ketidaksenangannya saat latihan. Namun Emery tetap mempercayainya dan terus memberikan kesempatan.

"Awalnya saya tidak menerimanya dengan baik," katanya. "Ketika masih muda, Anda pasti membuat kesalahan. Yang tidak saya sadari adalah Emery sedang membantu saya untuk seluruh karier yang kemudian saya miliki. Tanpa perubahan posisi itu, saya tidak akan memiliki karier seperti sekarang."

"Saya mulai bermain, banyak kritik datang kepada saya, tetapi Emery terus percaya kepada saya. Sampai hari ini saya masih sangat berterima kasih kepadanya. Saya ingat saat latihan sebelumnya, ketika sedang diuji coba di posisi itu, saya tidak mau bermain sebagai bek sayap dan saya tidak menyikapinya dengan baik."

Pengalaman tersebut akhirnya menjadi fondasi kesuksesan Alba di level tertinggi. Ia kemudian berkembang menjadi salah satu bek kiri terbaik dunia, meraih berbagai gelar bersama Barcelona dan tim nasional Spanyol. "Berkat Emery, saya memiliki karier yang saya miliki sekarang. Dia adalah salah satu pelatih terbaik di dunia, tanpa keraguan," tutup Alba.

Artikel Tag: valencia, unai emery, jordi alba