Joelinton Ngamuk saat Diganti, Eddie Howe Beri Penjelasan

Berita Liga Champions: Newcastle United memastikan langkah ke babak 16 besar Liga Champions usai menang agregat 9-3 atas Qarabag. Namun kemenangan tersebut sempat diwarnai reaksi emosional dari Joelinton saat dirinya ditarik keluar sebelum satu jam pertandingan berjalan.

Pada laga di St James' Park, Rabu (25/2) dini hari WIB, gelandang asal Brasil itu diganti pada menit ke-54 setelah baru kembali dari cedera pangkal paha. Ia terlihat melambaikan tangan dengan frustrasi dan menunjuk ke papan waktu stadion, seolah ingin menunjukkan bahwa ia masih membutuhkan menit bermain untuk memulihkan ritmenya.

Manajer Eddie Howe menjelaskan bahwa keputusan tersebut murni untuk melindungi kondisi sang pemain. “Joey selalu bermain dengan penuh gairah. Itu yang membuatnya menjadi pemain seperti sekarang,” ujar Howe dalam konferensi pers usai laga.

Ia menambahkan, “Dari sisi saya, saya mencoba melindunginya dan memastikan kami bisa memakainya di pertandingan berikutnya. Dia memiliki menit bermain yang sangat terbatas. Dia pemain yang sangat penting bagi kami dan kami harus menjaganya tetap bugar.”

Howe juga menyebut pergantian tersebut bagian dari perencanaan fisik, serupa dengan perlakuan terhadap beberapa pemain kunci lain yang baru kembali dari cedera. “Ada metode di balik keputusan itu. Kami harus membangun kembali ketahanan fisiknya. Tapi saya suka fakta bahwa dia tidak ingin keluar. Itu mencerminkan betapa besarnya semangatnya.”

Meski Newcastle akhirnya menang nyaman, Howe mengakui timnya sempat kehilangan kontrol permainan. “Saat 2-0 kami mungkin sedikit mengendur. Kami tidak berniat begitu, tetapi itu reaksi alami. Babak kedua menjadi end-to-end dan itu mengecewakan bagi kami,” katanya.

Dengan jadwal padat yang menanti di Premier League dan fase gugur Eropa, manajemen kebugaran menjadi prioritas utama. Reaksi Joelinton menunjukkan ambisinya, sementara keputusan Eddie Howe menegaskan fokus klub menjaga keseimbangan antara performa dan kondisi fisik.

Artikel Tag: liga champions, newcastle united, eddie howe, qarabag, joelinton