James Garner Diragukan Jadi Starter Everton di Carabao Cup

Berita Liga Inggris: James Garner kemungkinan belum siap tampil sejak menit awal ketika Everton menghadapi Preston North End pada putaran kedua Carabao Cup. Gelandang tersebut baru kembali dari operasi masalah ringan pada pangkal paha dan hanya tampil sebagai pemain pengganti saat The Toffees mengalahkan Crystal Palace 2-0 dalam laga pembuka Premier League.

James Garner secara mengejutkan masuk dalam skuad Everton untuk pertandingan melawan Palace setelah menjalani operasi pada Juni. Ia kemudian dimainkan dari bangku cadangan dalam pertandingan yang dimenangi The Toffees melalui gol Kiernan Dewsbury-Hall dan Thierno Barry di Hill Dickinson Stadium.

Manajer Everton, David Moyes, mengungkapkan keputusan memasukkan Garner ke dalam skuad dilakukan karena keterbatasan pilihan di lini tengah. Christian Norgaard dan Tim Iroegbunam juga belum tersedia, sehingga Moyes harus mencari solusi untuk menjaga keseimbangan skuadnya.

Moyes bahkan harus memberikan kesempatan kepada Harrison Armstrong yang baru berusia 19 tahun dan memberikan debut Premier League kepada Hayden Hackney. Keduanya mampu menjalankan tugas dengan baik ketika Everton akhirnya mengamankan kemenangan nyaman setelah Dewsbury-Hall mencetak gol pembuka menjelang akhir babak pertama.

"Saya tidak akan memasukkannya ke bangku cadangan jika kami memiliki pilihan lain. Jadi kami mencoba mendapatkan mungkin 15 atau 20 menit darinya hari ini, entah berapa tepatnya," kata Moyes mengenai Garner setelah pertandingan.

Garner belum mendapatkan kesempatan bermain dalam pertandingan pramusim dan masih dalam proses mengembalikan kebugarannya setelah operasi. Moyes mengakui bahwa dirinya terpaksa menggunakan Garner karena Everton tidak memiliki cukup opsi di lini tengah untuk menghadapi situasi pertandingan yang mungkin berubah.

"Dia belum bermain dalam pertandingan apa pun. Dia juga belum menjalani pramusim, tetapi kami membutuhkannya karena saat ini tidak ada pemain lain. Saya tahu jika pertandingan berjalan seperti itu, saya mungkin membutuhkan dia untuk memberikan perlindungan lebih," jelas Moyes.

Namun, ketika ditanya apakah James Garner sudah siap memainkan peran lebih besar, Moyes memberikan jawaban tegas. "Apakah dia siap? Tidak," ujar sang manajer. Pernyataan tersebut membuat peluang Garner menjadi starter saat menghadapi Preston pada Kamis (27/8/2026) dini hari WIB menjadi sangat kecil.

Norgaard saat ini masih menepi karena masalah kebugaran yang belum dijelaskan secara spesifik oleh klub. Sementara itu, Iroegbunam mengalami cedera aduktor yang sempat menghambat pembicaraan mengenai kemungkinan kepindahannya ke Hull City.

Cedera Iroegbunam tidak diperkirakan serius dan Everton berharap sang gelandang dapat kembali menjalani latihan penuh sebelum bursa transfer musim panas ditutup. Namun, absennya dua pemain tersebut membuat Moyes harus berhati-hati dalam mengelola menit bermain para gelandang yang tersedia.

Moyes kini juga harus menentukan apakah akan melakukan rotasi saat Everton bertandang ke Deepdale. Jake O'Brien dan Tyler Dibling menjadi dua pemain yang berpeluang mendapatkan kesempatan sejak awal setelah keduanya tidak dimainkan ketika Everton mengalahkan Palace pada laga pembuka Premier League.

Beto dan Carlos Alcaraz juga berpeluang tampil setelah keduanya masuk sebagai pemain pengganti pada babak kedua melawan Palace. Keduanya mencetak gol ketika Everton tampil di putaran kedua Carabao Cup musim lalu, sehingga dapat kembali memberikan kontribusi dalam kompetisi tersebut.

Pertandingan melawan Preston juga dapat dimanfaatkan Moyes untuk membantu Brennan Johnson beradaptasi dengan rekan-rekan barunya. Pemain tersebut merupakan salah satu rekrutan anyar Everton dan membutuhkan lebih banyak waktu bermain agar memahami sistem permainan serta tuntutan yang diterapkan sang manajer.

Preston sendiri mengawali musim Championship dengan dua kekalahan. Mereka kemudian memastikan tempat di putaran kedua Carabao Cup setelah mengalahkan Huddersfield Town melalui adu penalti dalam pertandingan yang dimainkan di Goodison Park karena lapangan Deepdale sedang menjalani proses pemasangan ulang.

Dengan kondisi kebugaran James Garner yang belum optimal dan sejumlah gelandang masih absen, Moyes kemungkinan melakukan rotasi dengan hati-hati. Everton tetap menjadi favorit berdasarkan level kompetisi, tetapi laga tandang ke Preston akan menguji kedalaman skuad mereka pada awal musim.

Artikel Tag: everton, preston north end, carabao cup, james garner