Hurzeler Optimistis Kaoru Mitoma Starter saat Brighton Hadapi Burnley

Berita Liga Inggris: Manajer Brighton & Hove Albion, Fabian Hurzeler, berharap bisa menurunkan Kaoru Mitoma sebagai starter saat menjamu Burnley di Amex Stadium pada lanjutan Premier League, Sabtu (3/1/2026) malam WIB.

Winger tim nasional Jepang itu sempat mengalami periode sulit akibat cedera dan sakit. Namun, Mitoma menunjukkan tanda-tanda kebangkitan saat masuk dari bangku cadangan dalam laga imbang 2-2 melawan West Ham United. Penampilannya di babak kedua langsung memberi dampak, dengan akselerasi di sisi kiri yang kerap merepotkan lini belakang The Hammers.

Mitoma mengawali musim dengan cukup konsisten setelah menjadi starter dalam enam laga pertama. Namun, ia mengalami cedera pergelangan kaki saat Brighton menang 3-1 atas Chelsea pada September lalu. Cedera tersebut membuatnya absen cukup lama sebelum akhirnya kembali sebagai pemain pengganti saat kalah 0-2 dari Liverpool.

Ia juga tampil dari bangku cadangan dalam hasil imbang tanpa gol melawan Sunderland. Kaoru Mitoma sempat diproyeksikan tampil sejak awal saat menghadapi Arsenal, tetapi rencana itu batal setelah ia terserang penyakit.

Penampilan impresifnya di London Stadium dinilai menjadi bukti kualitas yang selama ini hilang dari permainan Brighton. Kembalinya Mitoma pun datang pada waktu yang tepat menjelang duel melawan Burnley asuhan Scott Parker.

“Ya, saya pikir dia bisa menjadi opsi,” ujar Fabian Hurzeler. “Dia bermain dengan baik saat melawan West Ham dan langsung memberi dampak ketika masuk ke lapangan. Kami tahu kualitasnya dan tentu kami senang dia sudah kembali,” tambahnya.

Selain Mitoma, Yankuba Minteh juga tampil menonjol di sisi sayap kanan saat menghadapi West Ham sebelum harus ditarik keluar akibat benturan yang sempat menimbulkan kekhawatiran cedera lutut. Namun, Hurzeler memastikan hasil pemeriksaan menunjukkan tidak ada cedera serius.

“Minteh hanya mengalami memar. Dia dijadwalkan berlatih pada Jumat dan seharusnya baik-baik saja, meski keputusan akhir akan diambil pada hari pertandingan,” jelas Hurzeler.

Brighton juga mendapat kabar baik dengan kondisi James Milner dan Danny Welbeck yang dinyatakan fit dan siap dimainkan. Namun, Mats Wieffer dipastikan absen karena mengalami masalah pada jari kaki. Sementara itu, Stefanos Tzimas, Solly March, dan Adam Webster masih harus menepi dalam jangka panjang akibat cedera lutut.

Artikel Tag: fabian hurzeler, Kaoru Mitoma, brighton, Burnley, Premier League