Gianfranco Zola: Chelsea Masih Pesaing Gelar Premier League

Berita Liga Inggris: Gianfranco Zola yakin Chelsea masih berpeluang untuk mengejar pemimpin Premier League, Arsenal, di bawah asuhan Enzo Maresca. The Blues berada di posisi yang mirip musim lalu; meskipun akhirnya finis keempat di liga, mereka berhasil memenangkan Conference League dan Piala Dunia Antarklub.

Chelsea tampil mengesankan melawan favorit juara, Arsenal, berbagi poin meskipun bermain dengan sepuluh pemain, sebuah hasil yang disarankan sebagai tanda tantangan gelar yang berkelanjutan. Namun, dua hasil mengecewakan menyusul: kekalahan mengejutkan 3-1 dari Leeds United dan hasil imbang tanpa gol melawan Bournemouth. Kini The Blues tergelincir ke posisi kelima Premier League, delapan poin di belakang Arsenal.

Meskipun beberapa pengamat, termasuk Gary Neville, mencoret Chelsea dari perburuan gelar, legenda Stamford Bridge, Gianfranco Zola, percaya masih ada peluang. Zola, salah satu pemain terbaik The Blues di era pra-Roman Abramovich, mengatakan kepada The Times: “Memenangkan Premier League selalu sulit, tapi kenapa tidak? Pertandingan melawan Arsenal itu adalah tanda kedewasaan yang hebat. Bermain begitu lama 10 melawan 11, dan bermain dengan cara yang berarti mereka tidak terlalu menderita sama sekali melawan mungkin tim terbaik di Eropa saat ini, adalah tanda kekuatan yang besar.”

“Hal yang sama dapat dikatakan untuk cara mereka membatasi Barcelona bahkan sebelum kartu merah mereka. Saya sangat terkesan dengan Maresca, dan bukan hanya karena dia sudah memenangkan gelar. Elemen itu sangat penting, tetapi yang sangat saya sukai adalah rasa identitas tim.”

Zola memuji Maresca karena telah memberikan identitas yang jelas meskipun timnya masih muda dan berisi skuad besar. “Meskipun masih muda, meskipun memiliki skuad yang begitu besar dengan begitu banyak pemain hebat untuk dicoba mendapatkan yang terbaik, dia telah memberikan identitas yang sangat jelas, kaya, dan berbeda,” lanjutnya.

“Itu mencerminkan Maresca dengan baik, dan karena dia masih sangat muda, dia masih memiliki begitu banyak ruang lingkup untuk maju lebih jauh sebagai pelatih. Saya tidak mengenalnya secara pribadi sebelum dia datang ke Chelsea, tetapi saya telah mengikuti apa yang dia lakukan di Leicester dan dapat melihat bahwa kami berurusan dengan pelatih yang serius. Dia pernah bekerja dengan dan untuk [Arrigo] Sacchi, Manuel Pellegrini, [Pep] Guardiola. Dia memiliki dasar yang sangat baik.”

Chelsea akan berjuang untuk kembali ke jalur kemenangan di Premier League pada akhir pekan ketika Everton mengunjungi Stamford Bridge. Sebelum itu, tim Maresca akan beraksi di Liga Champions pada Rabu (10/12) dini hari WIB melawan tim Serie A, Atalanta.

Artikel Tag: Gianfranco Zola, Chelsea, Premier League