Gelandang Absen, Simeone: Atletico di Posisi Fantastis

Berita Liga Spanyol: Atletico Madrid saat ini berada dalam posisi yang sangat menguntungkan menjelang sepertiga akhir musim. Tim asuhan Diego Simeone ini hampir mencapai final Copa del Rey, sudah melaju ke babak 16 besar Liga Champions menghadapi Tottenham Hotspur, dan baru saja kembali ke posisi ketiga di La Liga, meskipun tertinggal 13 poin dari pemuncak klasemen, Barcelona.

Namun, ada satu kabar kurang menyenangkan menjelang leg kedua semifinal melawan Barcelona, yaitu absennya Pablo Barrios. Gelandang Spanyol tersebut dipastikan tidak bisa tampil di Camp Nou karena belum pulih dari cedera hamstring. Sebagai gantinya, Nicolas Gonzalez diperkirakan akan kembali bermain setelah absen cukup lama.

Simeone sendiri tampak bersemangat sebelum menghadapi Barcelona, terutama dengan keunggulan 4-0 dari leg pertama. "Kami mempersiapkan pertandingan seperti biasanya menghadapi lawan mana pun. Kami tahu kekuatan mereka dan kami bisa memainkan permainan yang kami perlukan," ujar Simeone. Ia juga menegaskan pentingnya bermain dengan kualitas, bakat, keyakinan, kepemimpinan, dan terutama determinasi.

Saat menjawab pertanyaan yang menyinggung kemungkinan Atletico akan kalah telak di leg kedua, Simeone tampak tidak senang. Ia mengungkapkan rasa puasnya dengan pencapaian tim musim ini. "Kami berada dalam posisi fantastis karena berjuang untuk hal-hal yang ingin kami capai," katanya.

Di leg pertama, Atletico sukses membuat Barcelona tak berkutik, terutama Lamine Yamal yang dijaga dengan ketat oleh Matteo Ruggeri. Meski begitu, Yamal menunjukkan performa impresif akhir pekan lalu dengan mencetak hattrick melawan Villarreal. Simeone memuji Yamal sebagai pemain yang bisa mengubah jalannya pertandingan, namun juga melihat potensi untuk menekan Yamal saat bertahan.

Leg kedua semifinal ini akan berlangsung di Camp Nou pada pukul 21:00 CEST hari Selasa. Pemenang dari pertandingan ini akan menghadapi salah satu dari Real Sociedad atau Athletic Club di final, dengan Real Sociedad unggul 1-0 atas Athletic Club.

Artikel Tag: barcelona, atletico madrid, diego simeone