Folarin Balogun Resmi Perkuat Timnas Amerika Serikat

Berita Sepak Bola: Penyerang muda Arsenal, Folarin Balogun, akhirnya memutuskan untuk membela tim nasional Amerika Serikat di level senior setelah mewakili Inggris di level usia muda.

Pemain berusia 21 tahun, yang lahir di New York dan pindah ke Inggris saat berusia dua tahun, berhak bermain untuk Amerika Serikat, Inggris, atau Nigeria di level senior. Folarin Balogun bermain sebentar untuk tim AS U-18, tetapi sebaliknya ia melanjutkan perkembangannya dengan Singa Muda dari level U-17 hingga U-21.

Balogun, yang saat ini sedang menikmati musim sukses dengan status pinjaman di klub Ligue 1 Reims, mencetak tujuh gol dalam 13 pertandingan untuk Inggris U-21, tetapi dia tidak pernah dipertimbangkan untuk tampil di tim senior.

Terlepas dari catatan produktifnya di Prancis, Balogun tidak dipanggil untuk kualifikasi Euro 2024 bulan Maret melawan Italia dan Ukraina, karena Gareth Southgate memilih Harry Kane dan Ivan Toney sebagai opsi penyerang sentralnya.

Striker Arsenal itu tampak mengisyaratkan kekecewaannya di media sosial, memposting di Instagram dengan tulisan: "Dalam hidup, pergilah ke tempat yang Anda hargai".

Dengan Callum Wilson, Ollie Watkins, Tammy Abraham dan Marcus Rashford juga bersaing untuk mendapatkan tempat di timnas Inggris, Balogun memutuskan untuk mewakili AS di level senior, dan FIFA menerima permintaannya pada Selasa (16/5).

🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸

Forward Folarin Balogun commits to represent #USMNT in international competition » https://t.co/y6HzG5XoEppic.twitter.com/MtXV9ZRot9

— U.S. Men's National Soccer Team (@USMNT) May 16, 2023

"Keputusan saya untuk mewakili Amerika Serikat datang bersama keluarga saya. Pada akhirnya itu menjadi pilihan, tapi yang pasti itu hanya sesuatu yang ingin saya lakukan dan rasanya seperti di rumah sendiri di sini," kata Balogun kepada ussoccer.com setelah peralihannya dikonfirmasi.

"Mewakili Amerika Serikat sangat berarti, lebih dari yang diketahui orang. Saya sangat bangga dan terhormat memiliki kesempatan ini, dan saya ingin memberikan semua yang saya miliki untuk membuat tim kami sukses."

Balogun dapat melakukan debut internasional seniornya untuk AS di semifinal CONCACAF Nations League melawan Meksiko pada 16 Juni, saat The Stars and Stripes berupaya mempertahankan gelar mereka di final melawan Panama atau Kanada tiga hari kemudian.

Artikel Tag: Folarin Balogun, Arsenal, Reims, Timnas Amerika Serikat, Timnas Inggris