Eddie Howe: Posisi Southampton di Klasemen Tidak Cerminkan Kualitas Tim

Berita Liga Inggris: Manajer Newcastle United, Eddie Howe, menyatakan posisi Southampton di dasar klasemen Premier League "menipu" dan menegaskan bahwa mereka adalah tim yang lebih baik daripada yang terlihat di tabel.

Newcastle United meraih kemenangan 3-1 atas Southampton di St Mary’s, Sabtu (25/1), dengan dua gol dari Alexander Isak yang melanjutkan performa gemilangnya. Isak kini telah mencetak gol di sembilan dari 10 pertandingan terakhirnya di Premier League, menjaga ambisi Newcastle untuk finis di zona Liga Champions.

Southampton, yang kini tertinggal 10 poin dari zona aman dengan hanya 15 pertandingan tersisa, menghadapi tugas berat untuk menghindari catatan poin terendah dalam sejarah mereka. Meski demikian, Eddie Howe menganggap The Saints sebagai tim yang kompetitif dan memberikan tantangan bagi Newcastle.

“Kemenangan ini sangat besar setelah pekan lalu yang jauh dari performa terbaik kami,” kata Howe. “Khususnya setelah kebobolan begitu cepat, respons para pemain sangat luar biasa. Kami menunjukkan kreativitas di babak pertama dan mencetak gol-gol bagus. Southampton memang di dasar klasemen, tetapi posisi mereka tidak mencerminkan kualitas mereka. Kami tahu laga ini akan sulit.”

Howe juga mengomentari gol awal The Saints, yang ia sebut sebagai hasil dari kurangnya organisasi Newcastle saat menghadapi tendangan bebas. “Itu momen penting, dan respons kami harus kuat. Saya pikir kami menunjukkan karakter yang baik setelah kebobolan.”

Terkait keputusan VAR yang menganulir gol Mateus Fernandes karena offside, Howe tidak banyak berkomentar. “VAR membutuhkan waktu lama. Itu bisa saja membuat kami gugup di akhir laga, tetapi untungnya kami tetap fokus,” ujarnya.

Sebelum laga, skuad Newcastle menghadapi tantangan saat penerbangan mereka tertunda akibat badai Eowyn. “Saat berdiri di landasan, kami merasa angin begitu kencang. Tapi setelah di udara, semuanya baik-baik saja,” tambah Howe.

Artikel Tag: Eddie Howe, Newcastle United, Southampton